Ik heb veel tijd besteed aan GTA 5 en de multiplayeruitbreiding daarvan, GTA Online. De laatste keer dat ik keek, had ik meer dan 2000 uur rondgezworven in Los Santos. Van de uitbreiding The Contract met Dr Dre-ster tot de bloeiende roleplay-scène op PC, ik kan mezelf nog steeds urenlang verliezen als ik er vandaag kom. Maar GTA 4 is beter.
Grand Theft Auto 4 is niet alleen qua amusementswaarde en nalatenschap beter dan zijn langdurige, enorm succesvolle opvolger, maar voor mij is het ook het allerbeste van de 26 jaar durende misdaadsim-serie. Ik ben ook dol op Rockstar’s bredere oude catalogus, niet in de laatste plaats L.A. Noire, Manhunt, Bully en natuurlijk Red Dead Redemption en het vervolg daarop. Maar Niko Bellic’s belaagde Amerikaanse avontuur in Liberty City steekt er met kop en schouders bovenuit.
Zoals u misschien deze week hebt gezien, brengt Rockstar nu voor het eerst een Red Dead Redemption-port (of “conversie”, zoals het officieel wordt genoemd) naar de Nintendo Switch en PS4. En gezien het feit dat RDR en GTA 4 door dezelfde RAGE-engine worden aangedreven, kan ik er niet aan stoppen om Niko en zijn pseudo New York City-stampplaats dezelfde behandeling te geven.
Als ik het hier kan maken
(Afbeelding credit: Rockstar)Terug naar Liberty
(Afbeelding credit: Rockstar)
Ontmoet de GTA 4-community die Liberty City in 2022 levend houdt op PS3
Toen het nieuws deze week naar buiten kwam, vroegen wij ons af: Waarom heeft Rockstar Red Dead Redemption in 2023 naar de Switch en PS4 gebracht, waarbij we de mogelijke redenen onderzochten om zo’n oud spel onaangeroerd naar last-gen hardware te brengen. Of deze Red Dead-beslissing goed of slecht is, staat ter discussie (ikzelf vind het best leuk om Undead Nightmare op de bank uit te spelen, maar het prijskaartje heeft sommige potentiële spelers duidelijk van streek gemaakt), maar als we Red Dead zelf even buiten beschouwing laten, betekent het vanuit logistiek oogpunt dat we GTA 4 op dezelfde manier naar voren zouden kunnen zien komen.
In navolging van GTA 3 (2001), GTA: Vice City (2002) en GTA: San Andreas (2004) luidde GTA 4 in 2008 een nieuwe dageraad in voor de Grand Theft Auto-serie. Het spel, dat werd aangedreven door de PS3 en Xbox 360, was het eerste spel dat zich afspeelde in het ‘HD Universum’ van de serie en evolueerde de cartooneske esthetiek van de vorige spellen naar iets grimmigers en realistischers.
(Afbeelding credit: Rockstar)
“Ik zou je hand afbijten voor een volledig gerealiseerde, van de grond af aan hervertelling van GTA 4 in faux NYC, maar nu GTA 6 hopelijk niet al te ver weg meer is, kan ik me voorstellen dat de kans daarop nihil is.”
Het verhaal van Niko Bellic, dat door en door duister grappig was, was complex; het verhaal van een immigrant die de Amerikaanse droom najaagde en op een zijspoor belandde in een leven van misdaad, wiens wanhopige omstandigheden zijn daden probeerden te rechtvaardigen – zelfs nog meer dan die van de vroegere hoofdrolspelers Carl Johnson en Tommy Vercetti. Red Dead Redemption heeft deze visuele en narratieve basis zeker verder ontwikkeld, maar het verhaal van GTA 4 voelde altijd meer geaard in de realiteit gezien de moderne tijd waarin het zich afspeelt.
Ik zou je hand afbijten voor een volledig gerealiseerde, vanaf de grond opgezette hervertelling van GTA 4 in het faux NYC, maar nu GTA 6 hopelijk niet al te ver weg meer is, kan ik me voorstellen dat de kans daarop nihil is. Dat is prima – ik ben net zo enthousiast over het volgende Grand Theft Auto spel als ieder ander – maar nu de originele Red Dead Redemption vrijwel geheel onverwacht naar de Switch komt, waarom zou GTA 4 dan niet volgen? Op dit moment heeft GTA 4 de status ‘Playable’ op Steam, in tegenstelling tot ‘Verified’, wat betekent dat het wel werkt op Valve’s PC-geïnspireerde handheld, maar niet ontworpen is om naadloos samen te werken met de interface en instellingen van de hardware.
De Grand Theft Auto Trilogy: Definitive Edition werd bij de lancering eind 2021 bekritiseerd door sommige spelers die spelbrekende bugs en crashes ervoeren. Op een gegeven moment werd het spel uit de verkoop gehaald, en een reeks fixes en patches werden in de tussenliggende weken en maanden toegepast. Ik had altijd gehoopt dat Bully, dat op de Renderware engine draait, dezelfde moderne upscaling zou hebben gekregen, maar door de problemen met de Definitive Edition voelt dat sindsdien onwaarschijnlijk aan.
Dat gezegd hebbende, als Double Eleven Studio erin slaagt om het Wilde Westen zonder problemen over te zetten naar Nintendo’s huidige paradepaardje, dan hoop ik dat ze hun aandacht zullen richten op het spel dat Red Dead Redemption mogelijk heeft gemaakt. Niko Bellic heeft zijn Amerikaanse droom. En ik heb de mijne.
Hier zijn 10 spellen zoals GTA die je moet spelen terwijl je wacht op GTA 6