Er bestaat op dit moment weinig twijfel over dat Steamforged Games zijn hoofd op de juiste manier heeft geschroefd als het aankomt op bordspellen met licenties. Ze zijn erin geslaagd om een naam voor zichzelf op te bouwen met hun eigen titels (zoals de vriendelijke Epic Encounters en Animal Adventures), maar met Elden Ring, Resident Evil en nu Runescape op hun lijst van medewerkers, is het duidelijk dat het bedrijf de groep aan het worden is waartoe men zich moet wenden als een populaire franchise een stap wil zetten naar de tafelbladwereld.
Dit wordt bewezen in misschien wel het meest tastbare voorbeeld tot nu toe, een terugkeer naar de Horizon-serie in Forbidden West: Seeds of Rebellion (nu op Kickstarter), een gloednieuw avontuur dat is ontwikkeld in samenwerking met het team van Guerrilla Games om een geheel nieuw verhaal te bouwen dat zich afspeelt in de lopende canon van de games. Gedurfd, ja – maar door GamesRadar+ de kans te geven om het spel in handen te krijgen voordat het wordt uitgebracht, heeft SFG laten zien dat gedurfdheid goed bij hen past.
Machtige mini’s
(Afbeelding credit: Future)
De onmiddellijke aantrekkingskracht van een doos als Seeds of Rebellion zijn natuurlijk de miniaturen – wat in sommige gevallen een groot understatement is, want de machtigste machine in het pakket is maar liefst 120 mm groot, wat in vergelijking met de menselijke personages van 20 mm neerkomt op een beest van ongeveer drie verdiepingen hoog. Ze zijn absoluut majestueus en het is gemakkelijk om de beweringen van Steamforged te geloven dat deze miniaturen de meest gedetailleerde zijn die ze ooit hebben gemaakt. Zelfs als u alleen maar naar de doos kijkt om beesten te schilderen, maakt Seeds of Rebellion al een sterke indruk.
Wat het spel zelf betreft, is het duidelijk dat de stroomlijning die het team in de loop der jaren heeft doorgevoerd zijn hoogtepunt heeft bereikt. Door de eenvoudige opbouw van de campagneboeken en de aparte kaartspellen die de spelers kunnen trekken, is het opzetten een fluitje van een cent geworden (iets wat altijd een opluchting is in een tijd waarin de beste bordspellen onhandelbaar kunnen zijn), en met de mechanieken die plaats maken voor razendsnelle gameplay wanneer iedereen bekend is, blijft het niet lang goed.
Uw personage kan een echte klootzak zijn als u dat wilt
Spelers werken met een stealth-systeem dat dat van de videogame weerspiegelt, en ze kunnen twee acties per beurt uitvoeren waarmee ze vallen kunnen zetten, om slechteriken heen kunnen sluipen of uit hoog gras kunnen schieten in de hoop Corruptors in schroot te veranderen. De sleutel van elk gameplay-onderdeel is echter om het grote monster van het gebied te verpletteren, dat met zijn minion als back-up spelers in stukken kan scheuren in een enkele mislukte worp. Er is een enorm risico dat bij elke stap voor spanning zorgt, maar dat geeft spelers en hun originele personages alleen maar meer reden om de koppen bij elkaar te steken en hand in hand machines neer te halen.
U hoeft echter niet allemaal Kumbaya te zingen, zoals iemand van het team van Steamforged aan GamesRadar+ vertelde. Er zijn manieren om je beurt te gebruiken om slechteriken op je bondgenoten af te sturen terwijl je schroot oogst van kleinere monsters, waardoor je meer kans hebt om jezelf te versterken ten koste van vertrouwen. De RPG-ervaring die wordt geïmpliceerd door een geheel nieuw verhaal dat zich zes maanden voor de gebeurtenissen van Forbidden West afspeelt, houdt duidelijk niet op bij de lore, want uw personage kan een echte klootzak zijn als u dat wilt.
Getrouwe aanpassing
(Afbeelding credit: Future)
De kwaliteit van de gameplay is echter niet iets om geschokt over te zijn, aangezien het SFG-team ook aan het Horizon Zero Dawn bordspel heeft gewerkt, en ook al is de gameplay enigszins veranderd, dat betekent niet dat het feest voorbij is. Het team heeft een nieuw compatibiliteitspakket gepland dat de gameplay van Seeds of Rebellion naar achteren haalt om de twee spellen tot één ervaring te smeden als u zin hebt in een echte monsterlijke campagne. Hoe dit gaat werken valt nog te bezien, maar de gedachte alleen al is een leuke bijkomstigheid, en het betekent dat SFG zich bij Dark Horse heeft gevoegd in het hogere echelon van bedrijven waartoe u zich kunt wenden als u nog steeds hongerig bent naar meer nadat de aftiteling van de Horizon-games is gerold.
De tactische jachtgevechten van Horizon zijn ongelooflijk goed weergegeven op tafel
Het is met sfeer dat het team ook naam heeft gemaakt, door de groezeligheid van The Lands Between (die we vorig jaar in onze Elden Ring bordspel preview hebben besproken) en de stille angstaanjagende hoeken van de Spencer Mansion in hun Resident Evil: The Board Game adaptatie weer te geven, en ook deze keer hebben ze niet bezuinigd. De tactische jachtgevechten van Horizon worden ongelooflijk goed weergegeven op de tafel, en het ziet ernaar uit dat we de meest respectvolle en getrouwe aanpassing van de wereld van de spellen buiten hun thuisformaat gaan krijgen die er voor geld te koop is.
(Afbeelding credit: Future)
De prijs van de core box moet nog bevestigd worden, en met uitbreidingen in het vooruitzicht en een basiservaring die naar verluidt drie keer zo lang zal zijn als de core versie van SFG’s Zero Dawn, zal het ongetwijfeld een behoorlijke investering zijn – maar het valt niet te ontkennen wat er voor ons ligt. Seeds of Rebellion is misschien wel de Horizon tabletop-ervaring, en als u bereid bent om het offer onder uw vrienden te brengen om het Verboden Westen naar uw huiskamer te brengen, kunt u wel eens een van de beste tabletop-ervaringen verwachten die Steamforged Games tot nu toe heeft geproduceerd. Houd uw bogen gereed, want u zult ze nodig hebben.
Assets zijn in ontwikkeling en onder voorbehoud van goedkeuring door de licentiegever. Volg Horizon Forbidden West: Seeds of Rebellion’s Kickstarter hier.