Het is alweer een tijdje geleden sinds de Remote Play Together functie van Steam in het leven werd geroepen. Dit betekent dat spelers van over de hele wereld hun beste vrienden kunnen betrekken bij een in principe gratis sessie van een lokaal multiplayerspel met deze functie, op voorwaarde dat ten minste één van jullie het spel heeft gekocht en geïnstalleerd. Deze week viert Steam deze geliefde functie met alweer een Remote Play Together Fest, en een van mijn favoriete co-op survival games aller tijden heeft de voorpagina gehaald: Project Zomboid van The Indie Stone.
Dit spel is na 10 jaar nog steeds in early access en behoeft geen introductie voor fans van zombiesurvival. Het is stilletjes aan een van de meest gespeelde en goed ontvangen isometrische basisbouwers die er zijn, dankzij de ongelooflijke diepte, details en aanpasbaarheid aan server-settings. Op dit moment overschrijdt het een beetje de grenzen van wat het betekent om in het zogenaamde “Next Fest” van Steam te staan, omdat het al zo lang uit is. Maar dat is slechts gedeeltelijk waarom ik hier ben.
“Eén ding dat u misschien is opgevallen bij zowel Next Fest als Remote Play Together Fest is dat er iets anders is aan de Project Zomboid-pagina.”
Eén ding dat u misschien is opgevallen op zowel Next Fest als Remote Play Together Fest, is dat er iets anders is aan de Project Zomboid-pagina. Waar alle andere spellen ofwel gratis korte demo’s of het volledige spel met een fikse korting aanbieden, blijft Project Zomboid aan dezelfde prijs hangen. Ziet er een beetje misplaatst uit, toch? Als u zich afvraagt waarom u Project Zomboid al een tijdje niet in de aanbieding hebt gezien, dan is er iets dat u moet weten over hoe de ontwikkelaars denken over de verkoop.
Bovenaan de Steam-pagina van het spel staat de Early Access Game-koptekst, met een uitklapbare FAQ getiteld “Wat de ontwikkelaars te zeggen hebben”. Helemaal onderaan ziet u een klein gedeelte waarin staat of het spel ooit anders geprijsd zal worden tijdens en na Early Access. Ik denk dat ze die vraag vaak krijgen, hè?
Hier is wat ze zelf te zeggen hebben: “Vanwege onze toewijding om ervoor te zorgen dat early adopters de goedkoopste prijs krijgen als waardering voor hun vroege steun zal PZ nooit in de verkoop komen die het onder de oorspronkelijke alpha-prijs van £5/$8 brengt,” dat wil zeggen, niet tot lang nadat het spel uit Early Access komt. Dat komt omdat het spel “waarschijnlijk £5, $8 duurder zal zijn als we eenmaal 1.0 hebben bereikt.” Te nemen of te laten, denk ik.
Groot gelijk
(Afbeelding credit: The Indie Stone)
De logica hier is dus dat, terwijl het spel zich in de meer dan 10 jaar durende ontwikkelingsfase bevindt, “vroege” gebruikers een goede prijs kunnen krijgen dankzij het feit dat het spel nooit te koop is. Ik zeg niet dat dat nergens op slaat, maar het slaat nergens op als u begrijpt wat ik bedoel. Door het op dit moment in early access te houden, voelt het als een excuus om het niet in de verkoop te doen.
En toch zal Project Zomboid, ondanks de achterlijke logica van de ontwikkelaars, altijd een speciaal plekje in mijn hart houden. Het is een fantastisch spel met veel kaarten om te verkennen, lore om vrij te spelen en vaardigheden om op te bouwen terwijl u het opneemt tegen de hordes.
Wat je moet onthouden, en waar het Remote Play Together Fest me aan heeft herinnerd, is dat je niet de volle prijs hoeft te betalen als je een vriend hebt. Ik persoonlijk niet. Maar misschien hebt u wel iemand die net zo dol is op het schieten op zombies en die bereid is om de kosten met u te delen, aangezien hij of zij gewoon kan meespelen in het spel als u het opstart. Want laten we eerlijk zijn, in uw eentje de zombie-apocalyps te lijf gaan is geen pretje.
De helft van het plezier van Project Zomboid komt van het delen van de last van het runnen van een safehouse met vrienden. Zelfs als het een soort hol van ongerechtigheid wordt waar iedereen wapens op de keukentafel hamstert en zich tot op hun ondergoed uitkleden om hun dagelijkse squats te kunnen doen.
Met vrienden kunt u iemand thuis hebben die voor u kookt terwijl u gaat vissen. Iemand om bij thuis te komen en te praten over uw zware dag waarop u bent aangevallen door hersenloze vleeseters. Denk aan een vriend vragen om de helft te betalen als een investering in uw niet-zombietoekomst… tot het moment dat het stille geborrel van de pot op het fornuis plaatsmaakt voor draaiende wielen, en u zich realiseert dat uw vriend zojuist een enorme horde zombies naar uw deur heeft gelokt.
Schommels en rotondes, echt waar.
Bekijk de beste aankomende indiegames voor 2024 en daarna