Een paar jaar na de lancering van Grand Theft Auto 4 las ik een kranteninterview met James Murphy van LCD Soundsystem waarin de gewaardeerde frontman sprak over de muziek die zijn vormende jaren had gevormd. Ik parafraseer – ik denk dat het interview plaatsvond in 2011, misschien 2012, in ieder geval voor de lancering van GTA 5 – maar toen hem gevraagd werd naar de nummers en bands die als eerste zijn verlangen aanwakkerden om zijn ouderlijk huis te verlaten, haalde Murphy The Velvet Underground aan; wat suggereerde dat, hoewel hij er zeker van was dat hij zijn geboortestad ontgroeid was op dat moment in zijn late tienerjaren, hij zich later realiseerde dat de mensen met wie hij opgroeide veel interessanter waren dan de mensen met wie hij uiteindelijk in New York City omging.
Geen kritiek op NYC, maar ik denk niet dat het ver gezocht is om te suggereren dat elementen van dit sentiment weerspiegeld worden in het belaagde streven van GTA 4 protagonist Nico Bellic naar de Amerikaanse Droom. In het nep-New York van het spel wordt Bellic’s pad weliswaar bepaald door hedonisme – om nog maar te zwijgen van zelfdestructief, gewelddadig en regelmatig in zichzelf gekeerd gedrag – maar de (mis)avontuurlijke reis van de Yugolslaviër beeldt de antiheld van GTA 4 vaak af als zwemmen tegen de stroom in zijn poging om erbij te horen. Die link nog verder doortrekkend, werd Nico’s trans-Atlantische pelgrimstocht voor het eerst goed gedefinieerd, voor mij althans, door die LCD Soundsystem-trailer begin 2008. Op de melodie van de 2007 Kraftwerk-aping hit van de groep, ‘Get Innocuous!’, zag de promotievideo Bellic continu naar de camera toe lopen, terwijl de virtuele achtergrond van Liberty City op dramatische wijze om hem heen hakte en veranderde.
GTA 6 Trailer, wanneer?
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
Geen druk met GTA 6 Rockstar, maar GTA 4 en GTA 5 hadden twee van de beste onthullingstrailers aller tijden
Van de drukte op de grond bij het LCPA Dock, tot yogalessen in Middle Park, een chique Columbus Avenue-pakkenwinkel, een gewelddadige schietpartij op de trappen van de St Pat’s-spiegelende Liberty City Cathedral, en een heleboel explosies – allemaal naadloos gemonteerd en samengevoegd met beelden uit de game – het was perfect. Zozeer zelfs dat het zo’n 15 jaar later nog steeds mijn favoriete pre-release videogametrailer aller tijden is.
Voor Shawn Alexander Allen – regisseur bij Treachery in Beatdown City ontwikkelaar NuChallenger, en ex-Rockstar medewerker die Nico’s LCD Soundsystem short tot leven hielp brengen – inspireert de nalatenschap van de trailer hem vandaag de dag nog steeds. “Het is een van mijn favoriete trailers om aan gewerkt te hebben en ik heb er veel nostalgie voor,” zegt Alexander Allen. “Iedereen draaide op volle toeren en ik herinner me dat ik het naar mijn zin had, ook al waren het lange dagen.”
“Persoonlijk heb ik een hekel aan CG-trailers, en ik hou er echt niet van als ze ‘beste trailer’-awards krijgen, want een trailer animeren op een of andere bezwerende score is… prima? Ik heb in CG gewerkt, je maakt echt gewoon wat je nodig hebt. Maar tientallen shots maken (en veel die er niet in komen) die in elkaar hakken als een van de beste muziekvideo’s is gewoon een andere artistieke prestatie. Een die ik tegenwoordig in mijn eigen werk gebruik.”
Als ik het daar kan maken
(Afbeelding credit: Rockstar Games)VANUIT HET ARCHIEF
(Afbeelding credit: Nuchallenger)
Zes jaar na de Kickstarter van Treachery in Beatdown City heb ik besloten dat het het wachten waard was
Alle ogen zijn op dit moment natuurlijk gericht op de GTA 6 trailer, die Rockstar heeft beloofd ergens “begin december” uit te zenden. Dit betekent dat we het volgende promofilmpje van de aanhoudende open-wereld misdaadsim-serie misschien nog deze week te zien krijgen, zo niet de volgende of kort daarna. Deze korte filmpjes bieden meestal maar een klein beetje van het bronmateriaal, vaak wordt de inhoud in 30-90 seconden getoond. En, in termen van vergelijkingsmateriaal, Alexander Allen denkt dat het onmogelijk is om te kwantificeren hoeveel er in de in-game concepttrailers van Rockstar gaat zitten (en dus de hoeveelheid werk die uiteindelijk op de werkvloer terechtkomt), maar hij prijst de magie van het montageproces om alles bij elkaar te krijgen.
“Ik weet het eerlijk gezegd niet, het is al een tijdje geleden,” zegt Alexander Allen als hem gevraagd wordt naar de mogelijke overeenkomsten tussen zijn LCD Soundsystem GTA 4 trailer en wat er binnenkort voor GTA 6 staat. “Ik weet wel dat we met mensen hebben samengewerkt om veel verbeteringen aan te brengen in het captureproces na GTA 4. Maar de magie was hier minder technisch en meer gericht op de montage.”
“Natuurlijk is het altijd goed om een goed nummer te hebben, en het is belangrijk om een nummer met energie te hebben. Get Innocuous heeft zeker die coole herhaling die zich blijft opbouwen en ik weet zeker dat de editors dat waardeerden. Ik heb aan trailers gewerkt met nummers die ik niet goed vond, met nauwelijks enige progressie en dat is een stuk moeilijker. Uiteindelijk is de montage (van het nummer en de video) wat een trailer gewoon goed of tijdloos maakt. Ik denk niet dat mensen montage echt zo waarderen, maar geweldige montage is net als gamegevoel – onmerkbaar, maar iedereen voelt het.”
(Afbeelding credit: Rockstar)
“Ik had op dat moment nog niet veel aan editing gedaan in mijn leven, ik was toen meer een puur game capture persoon, en de editing op deze trailer inspireerde me om meer te willen bewerken.”
Iets anders waar u rekening mee moet houden bij die korte GTA 4, zegt Alexander Allen, is dat de trailer ongeveer zes minuten korter is dan het originele nummer van LCD Soundsystem – wat betekent dat het de montage van de trailer is die het nummer zinvol maakt omdat het de beelden ondersteunt.
“Er zijn ook de match cuts (waar Niko’s hoofd het ene doet, en direct overgaat in het volgende shot met hetzelfde gezicht/hoofd bob/whatever),” voegt Alexander Allen toe, “en je kunt veel meta dingen zien, zoals geweren die schieten gemonteerd op drums die spelen, explosies die gebeuren op specifieke muziek cuts, etc. Ik was erg onder de indruk van hoe het allemaal samenkwam. Ik had op dat moment nog niet veel bewerkt in mijn leven, ik was toen meer een pure game capture persoon, en het bewerken van deze trailer inspireerde me om meer te willen bewerken.”
Na te hebben gewerkt aan de lancering van GTA 5, Red Dead Redemption, Max Payne 3 en L.A. Noire tijdens hun tijd bij Rockstar; en na Nuchallenger te hebben opgericht, wiens eerste commerciële onderneming Treachery in Beatdown City in 2020 was, heeft Alexander Allen nu een schat aan praktische industrie-ervaring in vele disciplines. Toch heeft die GTA 4 LCD Soundsystem trailer van 15 jaar geleden nog steeds een speciaal plekje in hun hart.
“Ik ben vergeten hoe en of ik de trailer voor het eerst in het wild zag, omdat het in eerste instantie een Xbox Europe-spot was. Ik was erg trots op deze, dus hij is me altijd bijgebleven,” zegt Alexander Allen. “Er waren andere trailers waar ik aan gewerkt heb die, toen we ze op tv zagen, zoiets hadden van, oh ja dat is cool. Maar dat mensen deze zagen voelde als een geweldige prestatie.”
Hier zijn 10 spellen die net als GTA de moeite waard zijn om te bekijken terwijl u wacht op de GTA 6 trailer