Ons oordeel
Silk Specter keert terug naar de Watchmen-fold in een aflevering die consequent beweert een van de beste shows van het jaar te zijn.
Wachters liepen vorige week gevaar om zich in een voorspelbaar ritme te vestigen – begin met wat misleiding, een verplichte Ozymandias-scène tegen het einde, een beetje detectivewerk, eindig met een openbaring. Aflevering drie blaast echter alle vooroordelen weg die je al hebt gevormd. Voer Laurie Blake in, een stripverhaallezer uit Watchmen die beter zal weten als de misdaadverbrandende burgerwacht Silk Spectre. Jean Smart geeft een award-waardige uitvoering als het personage, waarbij een goede aflevering in één hand wordt opgevoerd tot een geweldige.
“She Was Killed by Space Junk” begint met Blake die een grapje maakt tegen Doctor Manhattan via een interstellair telefoongesprek. Ze begint met het beschrijven van een man die besluit om een huis te bouwen, alles naar de letter plant, maar eindigt met een enkele overgebleven steen, die zijn dochter in de lucht gooit. Blake flubs de clou.
Hoewel dit een relatief rustige opener had kunnen zijn, althans in vergelijking met het bloedbad in Black Wall Street, weten we meteen dat Blake een enorme impact op de show gaat maken. Regisseur Stephen Williams maakt dit duidelijk met een reeks schuine, close-up opnamen van haar samengeknepen lippen die over elk woord en elke zin krullen en elke lettergreep doordringen met echte balans en doelgerichtheid. Het is de bedoeling dat we aandacht besteden aan elk woord dat ze zegt. Als we iets hebben geleerd van deze eerste drie afleveringen, is het dat de kleine dingen ertoe doen – zelfs een vermeende mislukte komische routine waardoor zelfs Eddie Blake zijn ogen zou laten rollen.
Blake parachuteert snel in Tulsa, Oklahoma, samen met rookie agent Dale Petey om de moord op Judd Crawford namens de FBI te onderzoeken. De dynamiek tussen de oudere en jongere detectives – de ene een ex-superheld, de andere een verheerlijkte projectionist – voelt een beetje cliché aan, hoewel het dient om een schijnwerper te schijnen op hoe de verharde Blake paradoxaal genoeg zowel in controle als seconden van het afbreken is. We zien dit weer als Blake aan Doctor Manhattan een grap vertelt over zichzelf, Ozymandias en Nite-Owl (waarvan we nu weten dat hij in de gevangenis zit) God ontmoeten.
Later begint Blake de begrafenis van Judd Crawford te ontrafelen. Wanneer ze besluit om het Seventh Kavalry-lid neer te schieten met een bom op hem, werkt het bijna letterlijk averechts. Dit had gespannen moeten zijn, maar er was nooit een kans dat de schrijvers zo snel in de serie een ander hoofdpersonage zouden vermoorden. We leren echter dat, hoewel Blake misschien zweepslagen heeft, een zaak veel sneller kan kraken dan Angela Abar, ze niet onfeilbaar is (in tegenstelling tot een bepaalde blauwe halfgod aan de andere kant van de telefoon). Smart doet een meesterlijke taak in het omgaan met al deze tegenstrijdige emoties, en het spreekt boekdelen die ze al als een natuurlijke evolutie voor het personage van het baanbrekende werk van Alan Moore en Dave Gibbons fungeert, niet als een alternatieve versie van haar.
Ondanks de fantastische prestaties, is er een andere die de aflevering van Smart bijna afpakt: Jeremy Irons. Opnieuw. Wie anders? The Astonishing Adventures of Adrian Veidt maken deze week een verrassende wending. Tijdens de jacht krijgen de voormalige Ozymandia’s een waarschuwingsschot van een gemaskerde man, waarvan we later ontdekken dat de jachtopziener Veidt op dit landgoed gevangen lijkt te houden.
Het is weer een interessante wending van een show die ons op nieuwe en fantasierijke manieren kan laten raden. Strijkt briljant onhandig en stommelt zich een weg door een te formeel geschreven antwoord, met trouwe Cruickshanks tikt-tikt weg op een typemachine, elke regel wordt geleverd met de broze vlaag van een man die, ironisch genoeg, is achtergelaten om de gedoemde te leven lot zoals geschreven in Shelley’s Ozymandias, het gedicht waaruit hij zijn persona ontleent.
Veidt wil echter zijn plaats in de wereld terugkrijgen. Hij zet zijn masker op en neemt opnieuw de ietwat slecht passende Ozymandias-gedaante aan voor het eerst in decennia. Het is een schande om daar te stoppen, net toen het leek alsof we een uitgebreide dosis Veidt zouden krijgen, hoewel het gevaar bestaat dat Irons de aflevering te lang op zich laat wachten. Toch wordt volgende week een doozy, dankzij de goed afgemeten, toekomstgerichte plannen die zijn vastgelegd in de aflevering van deze week.
Als “She Was Killed by Space Junk” niet lukt, is dit de laatste act. De face-off van Angela en Blake werd verondersteld een climactisch moment te zijn, maar dit komt niet uit. Ten eerste ziet Angela er minuscuul uit in het grote web van samenzweringen en gekostumeerde helden, zonder agentschap bij elke volgende onthulling door de beste van de FBI. Ondertussen blaast Blake over het grote Klan-vormige gotcha-moment van vorige week door te zeggen dat ze het al weet, wat goedkoop aanvoelt en de impact van Angela’s detective-werk vorige week vermindert.
Elke actrice lijkt ook iets tegen te houden, vermoedelijk omdat hun tijd om goed te gooien net om de hoek is. De scène fungeert alleen als een excuus om het paar samen te brengen. Nogmaals, net als Petey die mee gaat voor de rit, is het een ongemakkelijke pasvorm die niet helemaal samenkomt. In een serie die elke actie beslist onvermijdelijk maakt, lijkt hun ontmoeting in dit stadium een klein overzicht, maar een die kan worden vergeven als je twee toptalenten hebt, zoals Jean Smart en Regina King die elkaar voelen voorbereiding op iets vlezigers langs de lijn.
Wat betreft de kernzin van de grap over de aflevering? Een baksteen – vermoedelijk die geslingerd door de dochter van de perfectionistische klusjesman – vliegt door de lucht en doodt God. Als het bedoeld is om een waarschuwing te zijn voor Doctor Manhattan dat zelfs Goden, zowel blauw als ‘normaal’, willekeurige acties kunnen verklaren, is de betekenis verloren gegaan aan het blauwgetinte alwetende wezen. In een speling van het lot stort de auto met Will Reeves van de finale van vorige week recht voor Blake neer. Haar reactie? Gelach. Iemand daarboven maakt duidelijk een grapje met haar en laat het duidelijke antwoord op haar onderzoek voor zich liggen.
Van het eerste telefoongesprek tot het absurde beeld van haar ontketenen wat liefdadig kan worden omschreven als een monster Doctor Manhattan-dildo, het is moeilijk te onderschatten hoeveel Smart’s Blake de dingen vakkundig door elkaar schudt. Het valt nog te bezien hoe ver haar reis kan gaan zonder al te veel focus weg te trekken van het belangrijkste verhaal van de show, Sister Night van Regina King. Maar deze eerste indruk is uiterst zelfverzekerd, genoeg om te suggereren dat ze net zo rijkelijk getekend zal zijn als alle anderen op Watchmen, die, na slechts drie afleveringen, al gevuld is met personages waarmee je niet kunt wachten om wat meer tijd door te brengen met elke zondag.
Het vonnis
4.5
4.5 van de 5
wachters
Silk Specter keert terug naar de Watchmen-fold in een aflevering die consequent beweert een van de beste shows van het jaar te zijn.
Meer informatie
| Beschikbare platforms | TV |