Met een titel als “Kijk naar de bloemen” – een verwijzing naar een van de beste en donkerste momenten van de show – verwachtten de meeste kijkers waarschijnlijk grote dingen uit seizoen 10, aflevering 14 van The Walking Dead. De showrunners zouden zeker niet nalaten te leveren met iets dat gelijk is aan het geladen gewicht van die lijn? Mis. Zoals de meeste follow-ups van de show naar een groot dodelijk ongeval, behandelt de nieuwste aflevering van The Walking Dead de gevolgen van de ondergang van Alpha slecht, waardoor zinvolle ontwikkelingen voor lege luchtstoten worden vermeden.
Laten we opnieuw beginnen met Carol. Ik zeg al een tijdje dat The Walking Dead een scherpe ommekeer met Carol moet maken voordat ze onherkenbaar wordt van het favoriete icoon van de fan die ze ooit was. En hoewel aflevering 14 leek te laten zien dat ze eindelijk tot bezinning kwam, is die verloochening niet gekomen zonder nog meer geïrriteerde kijkers voor het publiek.
Om te beginnen begint deze gevallen koningin de aflevering door te weigeren haar einde van de afspraak met Negan op te houden – nu (terecht) pissig omdat hij zijn enige ticket terug naar Alexandrië verloor na het afleveren van Alpha’s hoofd – en in plaats daarvan keert ze terug naar de teruggetrokken Carol van voorbije seizoenen, dwalend het bos in zonder zich zorgen te maken over hoe de rest van de Whisperer Wars zich zou kunnen afspelen.
(Afbeelding tegoed: AMC)
We zijn hier vele, vele malen eerder geweest met Carol en nu, zoals toen, is de amusementswaarde van haar misantropische meanders schamel. Dat Walking Dead-trope wordt verergerd met een ander in de vorm van Carol’s hallucinaties, aangezien visioenen van Alpha haar hermetische retraite ondermijnen en de schuldgevoelens die ze voelt voor degenen die hebben geleden als gevolg van haar acties.
Het leidt natuurlijk uiteindelijk tot een breekpunt, op het scherm weerspiegeld door Carol’s beslissing om een eenzame ondergang te weerstaan en terug te keren naar Alexandrië. Als dit inderdaad het keerpunt was waar we allemaal op hoopten, was het zeker een verzwarende en zeer onbevredigende gebeurtenis om naar te kijken.
In beter nieuws, Negan verdient op zijn minst het vertrouwen van een andere Alexandriër in de vorm van Daryl, die leert dat de afgezette despoot echt om zijn voormalige ontvoerders geeft nadat hij weigert The Whisperer’s crown als hun nieuwe Alpha te accepteren.
Wat de weg naar verlossing van dit personage betreft, heeft Negan vrijwel zijn bestemming bereikt en – net als die van zijn nieuwe bondgenoten – ben ik bereid om zonden uit het verleden te vergeven en volledig te rooten voor deze opschepperige antiheld nu hij zijn naam heeft gewist. Het is een verbazingwekkende ommekeer voor The Walking Dead’s smerigste schurk, en zowel Jeffrey Dean Morgan als het schrijfteam van de show verdienen lof voor het feit dat ze het voor elkaar hebben gekregen.
(Afbeelding tegoed: AMC)
Elders heeft Beta zich – nogal voorspelbaar – gevestigd als de nieuwe belangrijkste antagonist van de afsluitende Whisperer-boog van de show, en zelfs Alpha’s nog verse gezichtsweefsel in zijn nieuwste vleesmasker gestikt, voor het geval je niet duidelijk was over waar de dingen staan voor deze laatste confrontatie.
Terwijl de slijmerige occultist van Samantha Morton haar gebreken had, is Beta een veel eenvoudigere kracht van schurken; zes voet pure, niet aflatende woede. De miezerige pogingen van seizoen 10 om zijn achtergrondverhaal uit te werken bieden ook weinig nuance of empathie voor zijn karakter, en mijn beste gok is dat deze antagonistische kracht allang verdwenen zal zijn tegen de tijd dat credits in aflevering 15 rollen, maar niet voordat hij verhandelt mogelijk dodelijke slagen met de resterende troepen van Alexandrië.
Inderdaad, seizoen 10 kijkt al vooruit naar een toekomst voorbij de Whisperers in de vorm van Eugene, Yumiko en Ezekiel’s reis om Stephanie’s gemeenschap te vinden. Hun pelgrimstocht kan worden gelezen als de eerste stappen voor een drastische verandering van omgeving en verhalen in het volgende tijdperk van The Walking Dead, en hun vroege omzwervingen door een meer verstedelijkte achtergrond zijn al een verfrissende verschuiving van de bossen van Virginia.
Ondanks die hoogtepunten speelt “Look at the Flowers” als een vervangbare voorloper van aflevering 15, die – dankzij de vertraging van de finale van de show – geruime tijd de laatste aflevering van The Walking Dead zou kunnen zijn. Die onverwachte verschuiving in de zendtijd van seizoen 10 zal ongetwijfeld leiden tot een schokkende ontknoping volgende week, maar we hopen dat het de lat kan verhogen die is achtergelaten door aflevering 14, die bleef vasthouden aan de laatste, irrelevante snikken van een Walking Dead-boog die iedereen – inclusief de show – is klaar om verder te gaan.
Meer informatie
| Beschikbare platforms | TV |