Het is bijna het einde van 2024 en hoewel we ons allemaal schamen voor een paar nummers op onze Spotify Wrapped, was Persona 3 Reload mijn op één na meest gespeelde Xbox-game van het jaar.
Die 132 uur hadden niet zo verrassend moeten zijn. Dit spel is tenslotte de allereerste JRPG die ik ooit van voor naar achter heb gespeeld. Ik herinner me dat het het grootste deel van mijn vrije tijd in februari in beslag nam, wat blijkt uit het feit dat het mijn drukste maand op de console was volgens de Xbox-app. Het duurde maar liefst 86 uur voordat ik me realiseerde dat ik Persona 3 Reload leuk vond, maar als ik terugkijk op hoe mijn algemene houding ten opzichte van JRPG’s het afgelopen jaar is geëvolueerd, blijkt dat deze game ertoe heeft bijgedragen dat ik anders ben gaan denken over het genre – en daar ben ik enorm dankbaar voor.
Waarheden van thuis
(Afbeelding credit: Atlus)Verfijnd en nieuw leven ingeblazen
(Afbeelding credit: Atlus)
Terugkeer na 17 jaar, Persona 3 Reload is de ultieme manier om een moderne JRPG-klassieker te beleven
Ik hoor je zieden van achter het scherm, lieve lezer, dus voor de duidelijkheid: nee, ik suggereer niet dat ik me geneer voor het feit dat ik een JRPG heb gespeeld en ervan heb gehouden. Net zoals Troye Sivans “One Of Your Girls” op de een of andere manier mijn meest beluisterde nummer was in 2023, ondanks het feit dat ik geen enkele affiniteit heb met de artiest zelf, besefte ik gewoon niet hoeveel tijd ik blijkbaar had geïnvesteerd in Persona 3 Reload totdat mijn Xbox het voor me duidelijk maakte.
Achteraf gezien had ik het echt moeten zien aankomen. In het verleden heb ik lyrisch verteld over hoe onverwacht briljant ik Persona 3 Reload vond, van het fel beschermen van personages die ik oorspronkelijk verafschuwde tot het worstelen met de unieke sociale sim-ontmoet-turn-based gevechtsgameplay van P3R. Maar de waarheid is dat ik altijd een lastige relatie heb gehad met het genre zelf, en Persona 3 Reload heeft al die onbewuste vooroordelen uit de weg geruimd. Nou ja, het grootste deel in ieder geval.
Ondanks dat ik weet dat ze van spel tot spel kunnen verschillen, heb ik de beste JRPG’s altijd gezien als een soort collectief geheel. Een angstaanjagende monoliet waarin titanen uit de tijd samenvloeien met meer niche-slaapklappers om een gigantisch, legioenachtig beest te vormen, een beest waarvoor ik tot voor kort te bang was om de confrontatie aan te gaan. Het is een angst waarvan ik zeker weet dat elke gamer zich erin kan vinden: de angst om een beetje slecht te zijn in iets nieuws en die verlegenheid te verminderen door het te vermijden. Afgezien van de ontmoedigende taak om zelfs maar te beginnen met het spelen van een JRPG, moet ik ook toegeven dat ik een beetje bagage uit mijn kindertijd heb.
Het is bijna het einde van 2024 en hoewel we ons allemaal schamen voor een paar nummers op onze Spotify Wrapped, was Persona 3 Reload mijn op één na meest gespeelde Xbox-game van het jaar.
Die 132 uur hadden niet zo verrassend moeten zijn. Dit spel is tenslotte de allereerste JRPG die ik ooit van voor naar achter heb gespeeld. Ik herinner me dat het het grootste deel van mijn vrije tijd in februari in beslag nam, wat blijkt uit het feit dat het mijn drukste maand op de console was volgens de Xbox-app. Het duurde maar liefst 86 uur voordat ik me realiseerde dat ik Persona 3 Reload leuk vond, maar als ik terugkijk op hoe mijn algemene houding ten opzichte van JRPG’s het afgelopen jaar is geëvolueerd, blijkt dat deze game ertoe heeft bijgedragen dat ik anders ben gaan denken over het genre – en daar ben ik enorm dankbaar voor.
Waarheden van thuis
(Afbeelding credit: Atlus)Verfijnd en nieuw leven ingeblazen
(Afbeelding credit: Atlus)
Terugkeer na 17 jaar, Persona 3 Reload is de ultieme manier om een moderne JRPG-klassieker te beleven
Ik hoor je zieden van achter het scherm, lieve lezer, dus voor de duidelijkheid: nee, ik suggereer niet dat ik me geneer voor het feit dat ik een JRPG heb gespeeld en ervan heb gehouden. Net zoals Troye Sivans “One Of Your Girls” op de een of andere manier mijn meest beluisterde nummer was in 2023, ondanks het feit dat ik geen enkele affiniteit heb met de artiest zelf, besefte ik gewoon niet hoeveel tijd ik blijkbaar had geïnvesteerd in Persona 3 Reload totdat mijn Xbox het voor me duidelijk maakte.
Achteraf gezien had ik het echt moeten zien aankomen. In het verleden heb ik lyrisch verteld over hoe onverwacht briljant ik Persona 3 Reload vond, van het fel beschermen van personages die ik oorspronkelijk verafschuwde tot het worstelen met de unieke sociale sim-ontmoet-turn-based gevechtsgameplay van P3R. Maar de waarheid is dat ik altijd een lastige relatie heb gehad met het genre zelf, en Persona 3 Reload heeft al die onbewuste vooroordelen uit de weg geruimd. Nou ja, het grootste deel in ieder geval.
Ondanks dat ik weet dat ze van spel tot spel kunnen verschillen, heb ik de beste JRPG’s altijd gezien als een soort collectief geheel. Een angstaanjagende monoliet waarin titanen uit de tijd samenvloeien met meer niche-slaapklappers om een gigantisch, legioenachtig beest te vormen, een beest waarvoor ik tot voor kort te bang was om de confrontatie aan te gaan. Het is een angst waarvan ik zeker weet dat elke gamer zich erin kan vinden: de angst om een beetje slecht te zijn in iets nieuws en die verlegenheid te verminderen door het te vermijden. Afgezien van de ontmoedigende taak om zelfs maar te beginnen met het spelen van een JRPG, moet ik ook toegeven dat ik een beetje bagage uit mijn kindertijd heb.
Toen ik opgroeide in Hongkong, was het voor expatkinderen heel erg “uncool” om JRPG’s te spelen – de beste Pokemon-spellen daargelaten. Er was een onuitgesproken regel die zowel op de speelplaats als op onze spelcomputers gold: JRPG’s, anime en manga waren voor drie soorten mensen: lokale kinderen, enge oude mannen die achterin dvd-winkels de afdeling voor volwassenen doornamen en westerlingen die erop gebrand waren om Japanse en Zuidoost-Aziatische kunst, vrouwen en cultuur te vereren tot het punt van fetisjering. Dit was zo’n alomtegenwoordig sentiment op mijn school dat ik me niet kan herinneren dat iemand openlijk zei dat ze JRPG’s speelden – hoewel ik terugkijk, weet ik zeker dat ze dat wel deden. Ik herinner me dat ik zo gealarmeerd was door het feit dat mijn neef in Engeland een enorme Final Fantasy-superfan was, dat ik me instinctief ongemakkelijk voelde om bij hen in de buurt te zijn zonder aanwijsbare reden. Ik was ervan overtuigd dat JRPG’s gewoon niet voor mij waren, of voor iemand zoals ik, en om het botweg te zeggen, interactie met hen gaf me gewoon een vies gevoel.
De muziek onder ogen zien