“Houd het simpel, smartypants.” Niet mijn woorden, maar die van snored manager Ted Lasso (Jason Sudeikis) in de vierde aflevering van het derde – en waarschijnlijk laatste – seizoen van zijn show. Naarmate het fulltime fluitje nadert op de hit Apple plus komedie, is het duidelijk dat de serie het advies van zijn eigen leiding zou moeten bekleden door dingen niet te compliceren.
Een vocale minderheid van nee -zeggers van jaren eerder is een zwellende koor geworden voor Ted Lasso seizoen 3. Het gewone refrein? Afleveringen zijn te lang, te druk en te verspreid.
Neem bijvoorbeeld de Amsterdam-aflevering, waarbij het team van AFC Richmond (en Boss Rebecca) naar de Nederlandse hoofdstad ging voor een broodnodige R&R en een vriendelijke tegen Ajax. Hoewel niet zo verdeeld als coach Beard’s after-uren uitstapje door Londen in het tweede seizoen, leest het persoonlijk als een perfecte case study in waar dit seizoen mis is gegaan-zelfs als het af en toe de magie herhaalt die harten en geesten aan beide kanten heeft gestolen van de vijver.
Men hoeft alleen maar te kijken naar de bijna speeltijd voor de functie voor ‘zonnebloemen’ om te zien waar dingen misgaan. Jamie en Roy’s Windmill Tilt, Colin en Trent Crimm’s Heart-to-Heart, een hele aflevering van Rebecca’s Meet Cute, Ted’s Tactical Revelation, Higgins ‘Jazz Performance en een verbijsterend uitgestrekte ontmoeting tussen de spelers om te beslissen welke delen van Amsterdam’s Het nachtleven is het waard om te samplen, zijn allemaal gepropt in de aflevering.
Een show van twee helften
(Afbeelding krediet: Apple)
Frustrerend is er een strakkere versie van 30 minuten van die aflevering die een klassieker zou kunnen zijn, waarschijnlijk rond Jamie, Roy, Colin en Trent. Het zegt veel dat de grootste op voetbal gerichte verhaallijn, de totale brainwave van Ted, verloren gaat in de mix-net zoals hoe zijn personage het hele seizoen als deel van het meubilair of, erger nog, een verstrekbare grapmachine heeft gevoeld.
Dat niveau van bloat is overal aanwezig, of het nu Keeley’s snelle on-again, off-again-relatie is met Jack naast haar PR-ondernemingen, of de vreemd verloopboog van Nate. Elk is zo ver verwijderd van de show dat ze net zo goed hun eigen spin-offs kunnen zijn. Het spreekt tot een serie die te snel is overgenomen. Met de finishlijn in zicht, zal het een Zava-achtige poging nemen om het doelwit op al deze verschillende plots te raken voordat alles is gezegd en gedaan.
(Afbeelding krediet: Apple)
Het moet gezegd worden, de waarschuwingen waren er uit het tweede seizoen. Apple heeft twee afleveringen toegevoegd-de eerder genoemde coach board Odyssey en zijn kerstaflevering-aan zijn gebruikelijke bestelling van 10 afleveringen, en de dingen zijn daarvan gesneeuwd.
Een rapport van Puck (opent in nieuw tabblad) suggereerde dat de problemen dit seizoen nog dieper waren. Volgens de outlet besloot Jason Sudeikis “persoonlijk persoonlijk dat de scripts een belangrijke herschrijving nodig hadden” en werden scripts “on the fly” gewijzigd. Hoewel dit waarschijnlijk vaker voorkomt dan we ons zouden realiseren voor grote shows, komt het allemaal neer op een serie die zich in zijn eigen glorie koesterde en een beetje te dicht bij de zon vloog, met één oog op het rijden in de zonsondergang met onze favoriete Kansas oorspronkelijk.
Dat wil niet zeggen dat Ted Lasso seizoen 3 een totale ramp is geweest. Verre van het. De geleidelijke karakterontwikkeling van Jamie Tartt is een van de gezondste comeback -verhalen van TV, waarbij de Mancuniaanse Maverick zijn plaats stevig in het hart van de show inneemt. De beste momenten dit seizoen hebben zich ook gericht op eenvoudige ideeën, goed uitgevoerd. Ted vs. Nate en de Rebecca vs. Roy -scènes van deze week zijn kort geweest, maar zijn opgevallen. Vooral de laatste voelde als een sjabloon die de show het hele jaar had moeten volgen. Rebecca’s aankleden van een down-in-the-dumps Roy was een frisse, energieke dynamiek die de natuurlijke (en verdiende) karakterontwikkeling mogelijk maakte-cruciaal, zonder dramatiek in een uurlange PSA-stijl te hoeven zitten.
Zelfs als Ted Lasso een tuimeling neemt van een top-of-the-tafel komedie naar één wegkwijnen in het midden van het peloton, is er nog tijd voor de show om zichzelf opnieuw op te halen. Snijd het vet, focus op Ted en zijn team, en we kunnen op weg zijn naar een winnaar. De show was altijd op zijn best toen hij op het veld had gepraat en toen de ploeg van AFC Richmond allemaal in dezelfde richting naar één gemeenschappelijk doel trok. Of, om het anders te zeggen: houd het simpel, smartypants.
Ted Lasso streamt momenteel op Apple TV Plus. Iets nodig om te kijken? Bekijk onze lijst met de beste Apple TV -programma’s. Duik vervolgens in het verhaal van AFC Richmond met onze interviews met acteurs James Lance en Billy Harris over Trent en Colin’s hart-tot-hart, plus Nick Mohammed over de evolutie van Nate.