Tegen de tijd dat we de tijdlijn van Marvel’s Spider-Man 2 bereiken, heeft Rio Morales veel meegemaakt. Als liefhebbende echtgenote verloor ze haar man, die gedood werd door Martin Li – alias Mister Negative – in Insomniacs eerste Spider-Man-uitgave van 2018. Als trotse New Yorker legde ze het lot van Harlem op haar schouders toen ze hielp bij de evacuatie van het hele stadsdeel Harlem naar aanleiding van de bommelding van The Tinkerer. Als voorvechter van het volk toonde ze een standvastige veerkracht om een gemeenteraadszetel op te eisen en zich te verzetten tegen het verlies van banen en gentrificatie in de buurt. En als moeder draagt ze nu de eeuwige last van zorgen, wetende dat haar superheldenzoon zijn leven op het spel zet telkens als hij van huis gaat.
Voor Jacqui Pinol, de acteur die Miles Morales’ moeder Rio speelt in de Marvel’s Spider-Man serie, is vooral dat laatste belangrijk. “Het was erg leuk om hierin te springen in de wetenschap dat je personage positiviteit, hoop en inspiratie toevoegt aan een gemeenschap,” zegt Pinol. “En dan moeder zijn, het is bijna een dubbele rol in het leven en in het personage. Ik wil dat in mijn zoon inspireren, ik wil hem steunen en ervoor zorgen dat hij in orde is en hem beschermen. En ik wil dat mijn huis net zo is als Rio: de gastvrije plek zijn waar iedereen samenkomt en eet.”
De liefde van een moeder
(Afbeelding credit: Marvel; Insomniac )MARVEL’S SPIDER-MAN 2 REVIEW
(Afbeelding credit: SIE)
Marvel’s Spider-Man 2 recensie: “Gewoonweg de beste superheldengame tot nu toe”
Pinol schrijft de meest positieve eigenschappen van Rio toe aan de schrijvers van Insomniac – en hoewel ik zeker weet dat dit waar is, is er ook een aanstekelijke, tastbare warmte over Pinol zelf, zelfs als we via een videogesprek praten. Daarom zijn authenticiteit en representatie ook belangrijke gedeelde kwaliteiten tussen hoe Rio’s personage is geschreven en wat Pinol altijd naar de studio heeft gestreefd. Rio Morales komt uit New York met een Puerto Ricaanse afkomst; Jacqui Pinol is eveneens geboren in Queens, NYC en heeft een Latijns-Amerikaanse achtergrond.
“Ik denk dat dit me echt heeft wakker geschud over hoeveel spelers geven om wat ze te zien krijgen en wat ze te spelen krijgen,” legt Pinol uit. “Iedereen geeft erom. Gamers, spelers, hun familie – ik heb berichten, prachtige berichten, ontvangen van fans die dingen zeggen als: hé, je doet me denken aan mijn moeder of mijn tante in Puerto Rico. Wie houdt daar niet van, als we een band hebben met thuis en met onze cultuur of met onze opvoeding, alles wat dat in ons naar boven brengt in de entertainmentwereld. Of het nu een film, een tv-programma, een personage of een videogame is, het maakt niet uit.”
“Voor mij is dat zo’n groot positief punt in mijn werkende leven. En voor mij als persoon en als moeder, als iemand in de Verenigde Staten die is opgegroeid met een Latijns-Amerikaanse achtergrond, is dat geweldig. Engels was mijn tweede taal, die van mijn ouders ook. Een rol als Rio kunnen spelen is geweldig. Het is geweldig om je een deel van iets Amerikaans en iconisch te voelen.”
(Afbeelding credit: Insomniac)
“Maar, luister, als ik teruggevraagd zou worden, zou ik extatisch zijn! Als ze me terug willen als Rio, zal ik er zijn.”
Afgezien van videogames omvat Pinols acteercarrière van alles, van American Horror Story tot Bosch: Legacy, Criminal Minds en Hotel Transylvania: Transformania – maar Pinols professionele benadering van elke klus blijft hetzelfde. Tijdens het werken aan Marvel’s Spider-Man 2, van stemopnames tot mo-cap en alles wat daar tussenin nodig was, zegt Pinol dat een onderliggend gevoel van saamhorigheid hielp om elke dag op de set door te komen met het volledige talentportfolio van de game.
Net als bij tv en film, zegt Pinol, worden games van dit formaat vaak achter elkaar in elkaar gezet, waardoor het des te belangrijker is om dat gevoel van continuïteit tussen rollen, acteurs en scènes te behouden. Het kan een uitdaging zijn om emotioneel verbonden te blijven met je personage, maar als je zo nauw verbonden bent met de rol – op dezelfde manier als Pinol met Rio – wordt dat proces een stuk eenvoudiger.
Rio’s steeds prominentere plaats in het overkoepelende verhaal van de Marvel’s Spider-Man serie heeft Pinol natuurlijk in staat gesteld om in de rol te groeien – door meer van zichzelf aan het personage te geven in combinatie met haar toegenomen schermtijd. In november bevestigde Insomniac dat Miles Morales nu de hoofdrolspiderman is, een stap die al “vrij vroeg” gepland was. Niets is ooit gegarandeerd, maar gezien de verhalende conclusie van Marvel’s Spider-Man 2, en niet te vergeten het commerciële succes van de game, lijkt een derde Spidey-game onder leiding van Insomniac nu zo goed als zeker.
En als Miles de volgende keer de hoofdrolspeler is, dan kunnen we er donder op zeggen dat we nog meer van Rio zullen zien. En als dit het geval is, zou Pinol dan graag nog een keer de rol van de moeder van de held op zich nemen? “Het is interessant, want je weet gewoon nooit hoe het gaat lopen,” zegt Pinol. “Ik weet dat Insomniac altijd wel iets achter de hand heeft, en dat is het mooie van hoe ze werken. Maar luister, als ik teruggevraagd zou worden, zou ik dolblij zijn! Als ze me terug willen als Rio, dan ben ik van de partij.”
Hier zijn de 10 beste superheldengames die u vandaag zou moeten spelen