Kraven de jager is onthuld als de schijnbare hoofdschurk van Marvel’s Spider-Man 2 in sommige uitgebreide gameplay-beelden onthuld op de PlayStation Showcase van 24 mei. De schurk is een van de oudste vijanden van Spider-Man, daterend uit 1964’s Amazing Spider-Man #15.
Gemaakt door Stan Lee en Steve Ditko, Kraven is eigenlijk Sergei Kravinoff, de telg van een rijke Russische familie die naar de Verenigde Staten vluchtte tijdens de Russische revolutie van 1917. Zo aristocratisch als hij brutaal is. Gevaarlijke prooi die hij kan vinden, snel verder dan dieren om op mensen te jagen.
Nadat hij zich realiseerde dat er geen prooi was sterk of sluw genoeg om zijn meesterlijke vaardigheden te ontwijken – inclusief speciale mystieke brouwsels die hem verbeterde zintuigen, snelheid en kracht geven waarmee hij zijn prooi met zijn blote handen kan neerhalen – besluit Kraven te jagen op Spider -Man , beseffen dat de wand-crawler het enige doelwit binnen zijn bereik kan zijn dat een echte uitdaging kan bieden.
(Afbeelding krediet: Marvel Comics)
Onnodig te zeggen dat Kraven’s eerste jacht op Spider-Man eindigt in de nederlaag, met Spidey ontsnapt met zijn leven. Maar Kraven zou een van de meest onvermoeibare en dodelijke vijanden van Spider-Man blijven, zelfs bij de oorspronkelijke incarnatie van de Sinister Six, en andere helden zoals Captain America en de X-Men uitdagen.
Het grootste moment van Kraven zou komen in het verhaal ‘Kraven’s Last Hunt’ uit 1987 door schrijver JM Dematteis en kunstenaar Mike Zeck. Breed beschouwd als een van de beste Spider-Man-verhalen ooit (inclusief door Newsarama), ‘Kraven’s Last Hunt’ Pits Kraven tegen Spider-Man een laatste keer voor een noodlottige strijd die veel verder gaat dan Hunter en gejaagd.
In het verhaal slaagt Kraven schijnbaar in het vermoorden van Spider-Man, hem begraven en zijn kostuum stelen om zijn plaats in te nemen. Gedreven met waanzin, gaat Kraven op een rampage in New York City en probeert zich echt superieur te bewijzen aan Spider-Man door het slechterik te verslaan, die eerder bijna Spider-Man had verslagen.
Na enkele weken in coma herstelt Spider-Man van de kalmeringspier die Kraven hem had uitgeschakeld, wat hem toch niet had gedood. Een gooide strijd tussen Kraven, Vermin en Spider-Man volgt, waarbij Kraven weggaat om terug te keren naar zijn landhuis en de ultieme overwinning op Spider-Man claimt. In een laatste, schokkende wending schiet Kraven zichzelf dood en verklaarde dat zijn ultieme jacht werd geconcludeerd.
(Afbeelding krediet: Marvel Comics)
Dat was echter niet het einde voor Kraven. Afgezien van Sergei Kravinoff zelf, is er een hele familie Kravens die ook jagers zijn. Er is zijn vrouw Sasha Kravinoff, zijn dochter Ana Kravinoff en zijn zonen Alyosha en Vladimir Kravinoff – hoewel Sasha en Vladimir hun eigen penselen met de dood hebben gehad. En de schurkachtige kameleon is eigenlijk de halfbroer van Kraven.
Jaren na zijn dood zouden de Kravinoffs Kraven zelf doen herleven, waardoor hij verschillende van zijn eigen familieleden doden in woede over hun inmenging in zijn dood.
Sinds zijn opstanding heeft Kraven opnieuw botst met Spider-Man, in een poging zijn vele schurken met dierenthema te jagen, een beetje zoals we hebben gezien in Marvel’s Spider-Man 2. Onlangs vocht hij X-Force in het verhaal van 2022 ‘De jacht op X.’
Hoewel hij niet zo bekend is als schurken zoals Doctor Octopus en de Green Goblin, is Kraven een van Spider-Man’s meest duurzame en angstaanjagende schurken, met zijn eigen hoofdfilm die momenteel in productie is als onderdeel van Sony’s Spider-Man Universe, naast zijn Komende verschijning in Marvel’s Spider-Man 2.
Kraven maakt de lijst van de Beste Spider-Man-schurken aller tijden.