Als de elevator-velden gaan, is het een doozy. “Ze zijn als twee huisgenoten die een lichaam delen”, zegt directeur Ruben Fleischer. “En soms kan dat lichaam een super gek zwart eng ding worden.” Welkom in de woeste, psyche-versplinterende wereld van Venom, de enige held in het firmament van Marvel die letterlijk je hoofd bijt, en niet alleen op een slechte dag .
Held duwt het misschien wel – zelfs anti-held voelt zich te liefdadig, gezien zijn twijfelachtige moraal en hersen-snackende levensstijlkeuzes. Oorspronkelijk werd het geïntroduceerd als een sinistere omkering van Spider-Man, Venom werd een van de bepalende iconen van stripboeken uit de jaren 90, waarin al hun overmaat en ultrageweld in één kwijlend, losgeslagen pakket belichaamd werden. Het is een personage dat de Zombieland-helper precies tussen de ogen raakt.
“Toen ik opgroeide was ik net zo geïnteresseerd in de strips als in de tekenfilms en alleen in het hele milieu van Marvel”, vertelt hij aan SFX, het tijdschrift van onze zusterversie. “Hij viel me altijd op vanwege zijn ongelooflijk pakkende blik, die reusachtige zwarte figuur met de enorme ogen en grote kaken. En het visuele is verbonden met de houding, want hij heeft ook die bijtende humor die een geweldige, onverwachte aanvulling is op zijn uiterlijk. ”
“Hij is echt een uniek personage binnen de Marvel-canon – hij is altijd gruwelijker en gewelddadiger geweest dan alle anderen. Ik heb lang van het idee van Venom gehouden en ik was dolblij dat ik hem op het scherm tot leven kon brengen. ”
De gestaagde bioscopen van Venom eerder natuurlijk. Sam Raimi diende een gecastreerde versie in 2007’s Spider-Man 3, meer uit verplichting aan de studio dan enige ware liefde voor een personage ver buiten zijn gekoesterde pantheon van de Silver Age Spidey-schurken. (“Ik wil nooit iets slechts zeggen over een geliefd personage, want meestal blijkt dat ik degene ben die niet begrijpt wat het geweldig maakt,” bekende Raimi later.) Voor Fleischer was dit een kans om breng de authentieke Venom-beleving naar de film, in al zijn buitensporige, verstikte gekte.
Lees verder
De meest verwachte nieuwe films van 2018 en daarna
“Uiteraard zagen veel mensen hem in Spider-Man 3”, zegt hij. “Om eerlijk te zijn ging ik niet terug om het te bekijken toen ik de baan kreeg. Ik wilde zo schoon mogelijk een lei hebben en me alleen concentreren op het verhaal dat we vertelden. Voor mij was het belangrijkste om de look goed te krijgen. Er waren delen van de iconografie die we absoluut goed moesten krijgen – de tong, de tanden, de kaken, de ogen. Hij is een personage zonder leerlingen, maar ze moeten emoties uiten, dus dat is een uitdaging. Er zijn veel inherente uitdagingen aan het. ”
“Omdat hij een volledig CG-personage is, gaat het om het realiseren van een foto-echt Venom dat eruitzag alsof het in onze wereld kon bestaan. Wat zijn uiterlijk, zijn gewicht, zijn omvang, zijn schaal, we wilden er echt zeker van zijn dat hij zo trouw was aan de strips als hij maar kon zijn. ‘
Fleischer weet dat er een fanbase klaar staat om zijn eigen hoofd af te wrikken als hij iets minder dan het perfecte Venom op grote schermen levert. “Ik denk dat dit een druk is waar elke stripboekfilm voor staat”, erkent hij. “Ik omhels het. Ik vind het een goede zaak. Wat geweldig is, is dat er fans zijn die erg enthousiast zijn om onze film te zien. Ik wil gewoon die opwinding vervullen en een personage afleveren dat mensen zouden voelen als ze uit de pagina’s van de stripboeken waren gestapt. ”
Venom brengt ons een oorsprongsverhaal dat het bestaande achtergrondverhaal respecteert en tegelijkertijd elke directe connectie met Marvel’s muurcrawler uitschakelt (het spinnensymbool op zijn borst is treffend verdwenen). Tom Hardy is Eddie Brock, een down-to-heel journalist die worstelt om zijn carrière na een schandaal een vliegende start te geven. Onderzoek naar de Life Foundation – een schimmig wetenschappelijk onderzoekscentrum dat geruchten de meest kwetsbare mensen van de maatschappij zou rekruteren, met dodelijke resultaten – hij wordt het gastland voor een buitenaards Symbiote, een parasitaire entiteit die hem verbazingwekkende krachten verleent, samen met een aantal ernstig asociale houding.
“Het unieke aan Venom is dat het echt twee mensen zijn”, zegt Fleischer. “Om heel letterlijk te zijn, is er de Symbiote en dan is er Eddie, en Venom is een unie van die twee. De Symbiote komt uit de ruimte en weet niet hoe dingen op onze planeet werken – hij weet alleen wat hij weet. Eddie heeft zijn eigen moraal en de twee moeten leren samen te werken. Daar gaat onze film over – deze relatie tussen deze twee zeer verschillende soorten, die moeten samenwerken als één voor een gemeenschappelijk doel. En het is een leercurve voor beiden als ze deze relatie aangaan. ”
Venom is echt uniek binnen Marvel canon – hij is altijd gruwelijker en gewelddadiger geweest.
Ruben Fleischer
“Als Eddie zijn zaak aan het uitwerken is, praat de Symbiote tegen hem. En op dezelfde manier is Eddie’s stem ook in staat om met Venom te praten. Het is uniek van Jekyll en Hyde of iets dergelijks – als Jekyll daar Hyde slaapt en andersom. Deze jongens hebben een actieve dialoog, dus ze moeten echt leren om met elkaar te leven. Hardy kan dat ongelooflijk goed overbrengen. ‘
De ster van de film genoot van de gelegenheid om halfman, half monster te zijn. Hardy heeft het gehad over zijn aantrekkingskracht op Venom’s “brutale swagger” en “zero foxtrot attitude” en, net als Fleischer, was hij verliefd op de beelden en beschouwde hij hem als de coolste van alle personages van Marvel. Onder dat teerzwarte oppervlak ligt echter een diepere aantrekkingskracht, een catnip voor een acteur die aangetrokken wordt door het onderzoeken van gebroken persoonlijkheden op het scherm.
“Tom heeft met sommige van zijn keuzes laten zien dat hij het concept van dualiteit leuk vindt,” zegt Fleischer, “of het nu in Legend is waar hij meerdere personages moet spelen, of in Bronson, waar je zou kunnen beweren dat hij stemmen in zijn hoofd heeft. Dit zijn thema’s waar hij naar terugkeert en die consistent zijn met zijn werk, dus ik kan heel goed begrijpen waarom hij zich ertegen aangetrokken voelde. Voor mij brengt hij een bedreiging en een gevaar voor vrijwel elke rol die hij speelt, en dat is ook heel belangrijk voor de rol van Venom en Eddie Brock. ”
“Ik denk dat hij slechts een van de beste acteurs van zijn generatie is. Iemand die ik altijd enthousiast maak om ster te zien in een film. Hij is een boeiende acteur. Gewoon op een basisniveau is het een goede startplaats om een acteur te hebben waarvan je houdt in het midden van je film. ”
Lees verder
De beste superheldenfilms die een echte gelovige waardig zijn
Hardy heeft bewezen dat hij een mercurial, livewire-aanwezigheid op het scherm is. Brengt hij diezelfde energie naar de set? “Hij is erg gefocust op prestaties en zorgt ervoor dat wat hij levert de beste is die hij maar kan”, vertelt Fleischer aan SFX. “Hij is een beetje een perfectionist en hij wil niets doen waar hij niet trots op is. Daarom is hij altijd gericht op het leveren van de best mogelijke prestaties, of dat nu een puur acteerdag is of een fysieke actiedag. Hij daagt zichzelf uit om altijd te verheffen, wat inspirerend is om naar te kijken. ”
Venom vindt Hardy en voegt meer off-kilter stemmen toe aan een arsenaal dat de chique thuggery van Bane in The Dark Knight Rises en de backwoods drawl van John Fitzgerald in The Revenant omvat. Voor de dueling cadensen van Eddie en de Symbiote liet hij zich inspireren door onwaarschijnlijke bronnen als Woody Allen, de Ierse krijgskunstenaar Conor McGregor en de rapper Redman. Hij heeft zelfs een directe vergelijking gemaakt met Ren en Stimpy. Moet je hem gewoon vertrouwen op deze keuzes?
“Ik vertrouw hem over het algemeen alleen omdat ik denk dat hij zo getalenteerd is,” zegt Fleischer. “Ik was blij dat ik zijn instincten overal kon vertrouwen, omdat zijn natuurlijke instincten zo precies op elkaar lijken. Hij is zo’n viscerale artiest die je achter de monitor aan het bekijken bent en je bent gewoon gepakt door wat hij doet in de uitvoering. Stemmen zijn altijd een onderdeel van zijn werk geweest en zeker bij het ontwikkelen van de Venom-stem dacht hij er al over na voordat we iets hadden opgenomen. Hij testte altijd verschillende versies en speelde ermee en toen hij op de set zat, luisterde hij naar de stem in zijn hoofd terwijl hij optrad. Dat was een aspect van de rol waar hij enthousiast over was. ‘
Een monster maken
De film laat Venom vallen tegen Carlton Drake (Riz Ahmed), het kwaadaardige genie achter de Life Foundation en in Marvel leerde de maker van zulke bedreigingen als Riot, de rivaal Symbiote die zijn lichaam op het grote scherm zal claimen. Fleischer haalt ook inspiratie uit het komische boekverhaal Planet of the Symbiotes en de miniverserie Venom: Lethal Protector uit 1993, het verhaal dat het personage herpositioneerde en hem dichter bij de heldhaftige status bracht.
“Dat is degene die we zeker hebben omarmd als ons leidend principe”, zegt de directeur. ‘Je ziet hoe Eddie terugkeert naar San Francisco en Venom een anti-held / vigilante rol op zich neemt. Hij bereikt een soort wapenstilstand met Spider-Man en kan op zichzelf bestaan. Ik denk dat Lethal Protector een goede titel voor hem is, omdat hij iemand is die een held gaat worden, maar er zijn kosten aan verbonden. Hij is daar zeker een anti-held van. Hij is niet bang om enkele koppen bij te steken in het proces van rechtspraak. ‘
De eetlust van Venom voor slechteriken lijkt hier onverminderd. In één scène ziet hij een onverlaat op de loer en verklaart in Hardy’s meest griezelige, domme stem: “Ogen, longen, pancreas … zoveel snacks, zo weinig tijd!” Hoe ver duwt Fleischer het viscerale spul? “Ik heb het gevoel dat we het zo ver mogelijk proberen te duwen,” deelt hij.
“We wilden niet dat het als een verzachte versie aanvoelde. Ik denk dat als je de film bekijkt, je zult zien dat het een zeer agressieve versie van een stripboekkarakter is. Het is een echt unieke toon – er is ook een zekere inherente komedie om een gigantische alien in je te laten wonen. Andere stripfilms en franchises zijn allemaal gevestigd. Je weet wat ze zijn voordat je naar binnen gaat. Dit is iets heel nieuws en origineels. Er is altijd veel uitdaging in het creëren van iets nieuws. ”
Venom heeft meer druk dan de meeste stripboekaanpassingen. Het is ook de eerste inzending in een nieuw filmisch universum, gebouwd van de secundaire Spider-Man-personages die Sony in het begin van de jaren ’00 in licentie van Marvel had – een deal waarvan beweerd wordt dat het ongeveer 900 spelers in de Spider-mythos omvat. Fleischer zal niet worden aangetrokken door de ambities van de studio: “Mijn enige focus was alleen maar deze film, dus alles wat daar achter ligt, gaat mij te boven”, maar hij is hoopvol dat er in het ultieme Odd Couple een vervolgspel is.
“Het personage dat we hebben gelanceerd, is er een dat ik graag zou zien in veel films”, zegt hij. “Ik zou graag zien waar hij heen gaat en wie hij tegenkomt en hoe die gevechten eruit zien. Deze film moet worden gewaardeerd voor andere gelegenheden om te bestaan, maar ik zal eerlijk zijn, ik heb het gevoel dat iedereen die deze film bekijkt, zal willen zien wat er vervolgens met Eddie en Venom gebeurt, en waar hun avonturen leiden. “Meer hersens, iedereen?
Dit origineel verscheen in onze zusterversie, SFX magazine. Pak de nieuwste versie nu of abonneren zodat je nooit een probleem mist.
