Blumhouse’s nieuwste horrorfilm Night Swim is uitgekomen – en hoewel de bovennatuurlijke thriller een vrij eenvoudige (maar angstaanjagende) premisse heeft, zal het einde u misschien met meer vragen dan antwoorden achterlaten.
U hebt misschien wat details gemist toen u zich achter uw popcorn verstopte, maar daar komen wij om de hoek kijken. Wij hebben de griezelige oorsprong van het zwembad, het lot van de familie Waller en of de laatste akte ons al dan niet op een vervolg voorbereidt, uitgesplitst – met commentaar van regisseur Bryce McGuire.
Waarschuwing: er volgen grote spoilers voor Night Swim! Ga nu terug als u de film nog niet hebt gezien! En als u alles al gezien hebt, ga dan naar het onderstaande gedeelte voor alles wat u moet weten.
Het einde van Night Swim uitgelegd *spoilers*
(Afbeelding credit: Blumhouse)
Elliot wordt naar het zwembad gelokt met de belofte dat hij zijn vermiste kat zal vinden. Wanneer hij naar de drijver grijpt, valt hij in het water en wordt meteen meegesleurd. Nu Eve begrijpt dat het zwembad een offer vereist, beseft ze al snel dat als ze haar zoon niet op tijd redt, hij zich bij de andere geesten zal voegen die gedoemd zijn om voor altijd in het zwembad rond te spoken. Terwijl Eve in het zwembad springt, rent Izzy om 911 te bellen, maar wordt al snel onderschept door Ray, die nu volledig bezeten is door de kwaadaardige geest van het zwembad.
Terwijl ze naar de bodem van het zwembad zwemt, stuit Eve op de opgeblazen en groteske lichamen van de vele anderen die door het zwembad “uitverkoren” waren – en ze stormen meteen op haar af. Gelukkig is de geest van Rebecca in het zwembad. Gelukkig komt de geest van Rebecca – de dochter van de familie die voor hen in het huis woonde – Eve te hulp en helpt haar Elliot te grijpen. Ondertussen valt een gewelddadige en woedende Ray Izzy aan, maar zij slaagt erin hem met een honkbalknuppel te slaan. Plotseling terugkomend in zijn eigen lichaam, realiseert Ray zich dat Elliot weliswaar gered is, maar dat hij niet ademt, en dat het zwembad nog steeds van plan is om zijn zoon op te offeren zodat Ray op zijn beurt gezond kan blijven en genezen van zijn ongeneeslijke ziekte. Hij neemt definitief afscheid van zijn familie en loopt het zwembad in en wordt het offer. Het water wordt rustig en Elliot wordt wakker.
De film eindigt met een emotionele montage van opgenomen clips van Ray waarin hij zich rechtstreeks tot zijn familie richt en warm en optimistisch over hun toekomst spreekt. Eve, Elliot en Izzy staan rond het zwembad terwijl de tuinmannen het met aarde vullen en vragen zich af of ze uit het huis moeten verhuizen. Maar toen ze zich herinnerden dat er een andere familie in het huis zou komen wonen en het zwembad een ander leven zou opeisen, besloten ze te blijven – Izzy vertelde haar familie dat haar vader dat zou willen.
Wie of wat bezit het zwembad?
(Afbeelding credit: Blumhouse)
Het is een beetje ingewikkeld – maar het water heeft een eigen leven, naast alle dode mensen die daar beneden liggen te chillen.
Na onderzoek te hebben gedaan naar de verschillende mensen die vermist raakten nadat ze door de jaren heen in het huis hadden gewoond, gaat Eve op bezoek bij de moeder van Rebecca, een jong meisje dat verdween toen haar familie in het huis woonde – zij waren ook de laatsten die er woonden. De moeder van Rebecca legt Eve uit dat haar zoon ooit erg ziek was, maar plotseling beter werd toen ze naar het huis verhuisden. Het water begon hem te genezen, maar er hing een prijskaartje aan. In ruil voor de blijvende gezondheid van haar zoon, nam het water Rebecca’s leven. Eve realiseert zich dan dat het water hetzelfde doet met haar eigen man, die op mysterieuze wijze begon te genezen van zijn ongeneeslijke ziekte toen ze hier kwamen wonen. Tijdens een bepaalde scène probeert de familie Waller het huis met de auto te ontvluchten, maar Ray begint plotseling te stuiptrekken op de voorstoel. Nu de kwaadaardige geest van het water zich aan Ray heeft vastgebonden, kan hij niet meer weg.
In de kern is het water zelf bezeten door een soort kwaadaardige, bovennatuurlijke geest. De fysieke poel wordt bewoond door de vele mensen die in de loop van de geschiedenis van het huis “geofferd” zijn. We weten niet wat de geest is of hoe lang hij al in het water zit, maar we weten wel dat hij elke keer dat er een nieuw gezin intrekt een nieuw offer kiest.
In een interview met GamesRadar+ legde regisseur Bryce McGuire uit waarom hij ervoor koos om het zwembad een element van opoffering en wensvervulling te geven, in plaats van het spook op een meer oppervlakkig niveau te houden.
“Elke keer als ik een zwembad in een film zag, was het altijd de meest fotogenieke omgeving – of het nu The Graduate is of Rushmore of A Bigger Splash of Sunset Boulevard of de film Swimming Pool van Francois Ozon. Het zwembad steelt altijd de show. Maar ik had altijd het gevoel dat het zwembad deze Jungiaanse waarde had, waarbij het een droomlandschap voor onze eigen verlangens wordt,” zegt McGuire. “Zelfs de Griekse mythe van Narcissus – iemand die in de weerspiegeling van het water kijkt en het water laat hem zien hoe hij gezien wil worden of wat hij verlangt, toch? Er zijn dus al die dingen in de wereldmythologie dat het water een bron van genezing of schenking of wensvervulling is.”
Vervolgt McGuire: “Ik heb het water altijd gezien als iets dat je dromen weerspiegelt en dan aan je teruggeeft. Er zit een onbewust element in. Het werd zoiets als, kijk, wat je droom ook is, of dat nu is om een journalist of een filmmaker te zijn, of een moeder of een vader, of een sportster of een wetenschapper, wat je droom ook is, er zijn kosten aan die droom verbonden. Er zijn opofferingen om die droom te bereiken. Er is een prijs die je moet betalen voor wat je droom ook is. Wat ben je bereid op te geven om datgene te bereiken waarvan je denkt dat je het nodig hebt om gelukkig te zijn?”
Wat gebeurt er met Ray?
(Afbeelding credit: Blumhouse)
In de loop van de film wordt Ray, die aanvankelijk verslagen leek over zijn steeds erger wordende ziekte, plotseling sterker. Hoe meer tijd hij in het water doorbrengt, hoe meer zijn lichaam begint te genezen. Helaas gaat zijn nieuwe kracht gepaard met een nieuwe gewelddadige neiging – hij gaat zelfs zo ver dat hij een kind uit de buurt iets aandoet en hem bijna verdrinkt tijdens een spelletje kip. Als de familie Waller het huis probeert te ontvluchten, begint Ray te stuiptrekken en wordt het duidelijk dat hij ernstig ziek zal worden, zo niet zal sterven, als hij niet in de buurt van het water is.
Ray raakt tegen het einde van de film volledig bezeten door de geest en probeert Izzy ervan te weerhouden zich te bemoeien met de beslissing van het zwembad om Elliot te offeren. Nadat Izzy erin slaagt hem met een honkbalknuppel te overmeesteren, komt hij bij en realiseert hij zich dat het hij of zijn zoon is. In ruil voor Elliot’s leven gaat Ray het zwembad in, waar hij snel in het water verdwijnt en het nieuwste offer van het zwembad wordt. Het is waarschijnlijk dat Ray zich bij de andere geesten heeft gevoegd die in het zwembad wonen en voor altijd tussen hen zal zwemmen, maar het water wordt afgevoerd en het zwembad zelf wordt verzegeld met aarde – waardoor er (voorlopig) een einde komt aan het schrikbewind.
Zorgt het einde voor een vervolg?
(Afbeelding credit: Blumhouse)
Wij denken van wel. De film eindigt zonder enige uitleg over de ware oorsprong van het water, en er is geen post-credits scène. Het zwembad mag dan leeggepompt en met vuil verzegeld zijn, maar het kwaad schuilt in het water… dat nu gedwongen is om ergens anders heen te gaan. In een interview met SFX Magazine onthulde McGuire dat “er een kleine Easter egg in een van de eerste scènes zit die mij een pad wijst naar waar ik heen wil” en dat het “leuk zou zijn om de mythologie te verkennen en uit te breiden”.
Onze gok, hoewel we het niet zeker weten, is dat de scène in kwestie misschien die is waarin de zwembadschoonmaker aan de Wallers uitlegt dat het water in het zwembad van een externe bron komt – wat, zoals hij zegt, abnormaal is voor zwembaden. Dus… waar komt het water vandaan? En waar is het naartoe gegaan? We zien het zwembadwater in een regenpijp terechtkomen – waardoor het technisch gezien door de hele stad verspreid zou kunnen worden. Maar hoe zit het met Ray, die zich heeft aangesloten bij de vloot van ondergelopen lijken die rondspoken in het zwembad? Hoe dan ook, McGuire zegt dat er veel meer aan de hand is.
“Nou, voor iedereen die ooit een huiseigenaar is geweest of met water heeft gewerkt, weten we één ding: water vindt altijd de zwakste opening. Als je het ene gat dicht, wat doet water dan? Dan gaat het naar het volgende. Dus we weten dat er een grotere geschiedenis achter dit water zit. Het gaat niet alleen om dit zwembad, toch? Dit zwembad is een onderdeel van een groter ecosysteem dat bestaat,” legde McGuire uit aan GamesRadar+. “Dat is nergens verdwenen, het bestaat nog steeds. En dat personage is nog steeds een deel van dat rijk, maar er is ook meer te ontdekken in de geschiedenis van het zwembad.”
Night Swim draait nu in de bioscoop. Bekijk voor meer informatie onze chats met regisseur Bryce McGuire over het ontstaan van de film, hoofdrolspeelster Kerry Condon over acteren in haar allereerste horrorfilm en Wyatt Russell over de voorbereiding op de hoofdrol.