(Afbeelding tegoed: kubus renderen)
Er gaat niets boven het afweren van een roedel wolven met een houten schop, voordat je in een donkere hut gaat zitten voor een dieet van rauwe champignons om je dankbaar te maken voor pizza, elektrisch licht en Ikea. Medieval Dynasty is een simulatiespel dat veel meer geïnteresseerd is in een basisniveau van historische nauwkeurigheid dan ervoor te zorgen dat je een wilde tijd hebt, maar op de een of andere manier is het des te beter.
Als je aankomt in het spel, ben je nog maar een jongen die in de voetsporen treedt van zijn vader, klaar om zijn eigen nederzetting te bouwen, maar met weinig meer dan een paar munten op zak. Je krijgt wat land en een hamer cadeau om te bouwen, en de rest is aan jou. Elk gereedschap moet worden vervaardigd met middelen die u kunt vinden in de rivieren, bossen en weilanden, en alles is hard werken. Bomen moeten worden gekapt, konijnen gevangen en geroosterd, stenen verzameld, klei gegraven. Je kunt echter maar zo veel dragen, dus het bouwen van je huis betekent dat je langzaam een paar zware blokken naar de bouwplaats moet dragen en ze vervolgens op hun plaats moet slaan. Dorstig? Tenzij je bent begonnen met jagen en het leer hebt om een waterzak te naaien, moet je naar een waterbron gaan om je dorst te lessen. Het is traag, het is repetitief, maar het is ook vreemd ontspannend. Vergeet sims-spellen waarin je binnen enkele minuten een hele stad met perfect uit elkaar geplaatste gebouwen kunt maken, hier is het bouwen van een eenvoudige hut een hele dag klus.
(Afbeelding tegoed: kubus renderen)
Het middeleeuwse leven is ook niet zonder gevaren. Hoewel mijn personage nog geen rachitis heeft gehad, hebben ze te maken gehad met wolven, giftige paddenstoelen en uitdroging. Het jagen op zwijnen maakte me bijna af, vooral omdat ik geen munten voor een boog heb, dus jagen betekent in wezen achter mijn prooi aan rennen met een handvol grote scherpe stokken en in de hoop dat de AI van het dier het dwingt om in een zeer grote afstand te rennen. Genezing betekent zoeken naar breedbladige weegbree, een onhandig weergegeven plant in een zee van groen, en je went eraan om opwinding te vermijden, in plaats van ernaar te zoeken zoals je zou doen in elk ander spel. Misschien zou dat in een ander jaar dan 2020 negatief zijn, maar eerlijk gezegd ben ik blij dat ik wat rogge in mijn velden kan zaaien en waardeer de rust.
Om een nederzetting te bouwen, moet je natuurlijk een aantal lokale bewoners aansporen om met je mee te doen. Er zijn andere steden om te bezoeken, meer mensen om je te ontslaan als de verliezer van de hutwoning die je bent, maar omdat je vroeger dagen bent, moet je veel wandelen. De bewoners met houten gezichten – de meest geavanceerde mo-cap is dit niet – zijn moeilijk te imponeren. Om de reputatie van je dynastie te verbeteren, moet je een gesprek met hen voeren – opties zijn in feite een praatje over het weer, roddelen over een onzichtbare edelman, of een praatje over jagen / boeren – of een griezelig compliment over het feit dat je een mooie dame bent, dat is een klein beetje Maar Borat maakt allemaal deel uit van een flirtende monteur die je later in staat zal stellen een arme vrouw te verleiden je vrouw en mede-hutbewoner te worden. Als je dacht dat romantische personages in Mass Effect een inspanning waren, zou dit je misschien tot stof kunnen verpletteren en je zelfvertrouwen naar het hiernamaals sturen.
Het tempo waarin mijn dynastie vordert, ik heb een lang leven als een eenzame man die in een hut voor me leeft in de middeleeuwse dynastie, maar op dit moment is dat een welkome onderbreking van de waanzin van de moderne wereld.
Medieval Dynasty is nu verkrijgbaar in Early Access op Steam.