(Afbeelding tegoed: Warner Bros.)
Deze functie verscheen voor het eerst in het tijdschrift Total Film van maart 2021, met Godzilla vs. Kong op de omslag. Pak hier een moeilijk probleem op .
Wanneer Total Film in februari 2021 Godzilla vs. Kong-regisseur Adam Wingard inhaalt, is zijn langverwachte cross-over wrok-matchfilm “100 procent af”. Het enige dat hij hoeft te doen, is de IMAX- en Dolby Vision 3D-versies ondertekenen.
Deze film heeft lang op zich laten wachten, en niet alleen omdat het het hoogtepunt is van een MonsterVerse-boog die begon met de reboot van Godzilla in 2014 en doorging tot Kong: Skull Island uit 2017 en het vervolg op Godzilla uit 2019, King of the Monsters. Na een paar uitstel van de releasedatum is Godzilla vs. Kong bijna zover, met een Amerikaanse release in maart, waar het zowel op bioscoopschermen zal belanden als op streaming voor HBO Max-abonnees.
Voor Wingard is deze postproductiefase niet al te erg verstoord door de pandemie die wordt uitgewist in bioscoopschema’s. “We hadden onze eerste testscreening eind februari [2020] die echt geweldig verliep”, herinnert hij zich. “Dus het was goed dat we een testscreening kregen voordat de pandemie toesloeg, omdat het ons echt het vertrouwen gaf van: ‘OK, alles komt aan.’ Ook al had de testscreening niet alle voltooide VFX en zo, het feit dat het heel goed ging en positief was, gaf ons echt veel energie om tot het einde door te drukken. ”
Nu de film na 12 maanden van Covid-19-ellende zal landen, is Wingard ervan overtuigd dat Godzilla vs. Kong anders zal toeslaan in deze dappere nieuwe wereld. “Ik wist dat we een film hadden gemaakt voor het publiek – voor volwassenen en kinderen – en dat het van begin tot eind een publiekstrekker is,” glundert hij. “Het is in feite non-stop actie op een bepaald punt. Maar ik realiseerde me niet dat er een soort nieuw element rondzweeft.”
(Afbeelding tegoed: Warner Bros.)
Na een tumultueus jaar, politiek en anderszins, beschouwt Wingard het concept als “een onbewuste snaar raken bij mensen … Om de wereld niet te vergelijken met mijn grote monsterfilm over een gigantische radioactieve hagedis en een te grote aap die elkaar op een vliegtuig slaan maar er zijn rare, kleine overeenkomsten in termen van waarom ik denk dat mensen ernaar toe neigen. We hebben een beetje met elkaar gevochten, en tot op zekere hoogte is er een catharsis om te zien hoe deze helden er een beetje tegen vechten. uit. We gaan gewoon aan de kant staan en hebben er eerlijk gezegd plezier mee. De politiek is de deur uit. Dit is niet serieus. Het is als: laten we kijken hoe deze verdomde monsters elkaar verslaan en een verdomd goede tijd om het te doen, want we hebben geen plezier gehad. ”
Essentieel kijken dekt het niet helemaal. Eerlijk gezegd klinkt het meer als iets waar de gezondheidsdienst u over zou moeten bellen om ervoor te zorgen dat u uw toegewezen dosis krijgt. Het kinderlijke enthousiasme van Wingard voor de film is aanstekelijk en geruststellend – bij elke beurt wil hij benadrukken dat de film leuk zal zijn, en dat is precies wat deze tentpole-clash van Titans moet zijn. Het weeft draden samen van King of the Monsters – waarin Godzilla zichzelf opnieuw bevestigde als de beschermer van de planeet, en de alfa onder een stel nieuw opgekomen Titanen – en het Skull Island uit het Vietnam-tijdperk, dat een groter Kong introduceerde dan we ooit hadden gezien eerder op het scherm. Deze crossover-botsing begint met Kong op weg naar een nieuw huis, wanneer Godzilla onverwachts agressor wordt en in de aanval gaat. Wat er precies achter zijn verandering in persoonlijkheid zit valt nog te bezien, hoewel Madison (Millie Bobby Brown) op een missie is om erachter te komen wat er aan de hand is met Big G.
Zoals Wingard opmerkt, is Godzilla vs. Kong in feite de eerste grote kaskraker die uitkwam en die vóór de pandemie niet breed werd geadverteerd. Het draagt bij aan het gevoel van gelegenheid dat in het begin niet bepaald schaars was: dit zal de eerste keer zijn dat de twee iconische monsters het scherm delen in bijna zes decennia, sinds King Kong vs. Godzilla in 1962. Bouts zoals deze kom niet elke dag langs …
Uit je schedel …
(Afbeelding tegoed: Warner Bros)
Spring terug naar de pre-pandemische dagen van maart 2019 en Total Film is op
de Village Roadshow Studios in Queensland, Australië, die worden rondgeleid op een bijzonder spectaculaire set op Soundstage 8. Niets geeft je dat kinderlijke blik op de film zoals de volledige set die we zien. Het is een Ghidorah-schedel (voor het laatst gezien in de aftiteling van King of the Monsters), bedraad met technologie en talloze buizen vol met flitsende lichten spuitend. Een volledig operationele set met twee verdiepingen, de draakachtige schedel is ongeveer 6 meter lang en 18 meter lang en kan vanuit elke hoek worden gefilmd. Binnenin zijn er schermen, monitoren, knoppen en een of andere snode uitziende technologie. Het is onmogelijk om niet onder de indruk te zijn als je het nadert. Daaronder worden de donkere vloeren constant gepolijst tot een spiegelachtige glans.
“Ik herinner me dat [productiebedrijf] Legendary er zo trots op was”, zegt Wingard over de set. “Ze zeiden dat het de coolste set was die ze in een van de films hadden gehad. Misschien probeerden ze gewoon rook in mijn reet te blazen, maar die was echt leuk om op te schieten.”
Vandaag wordt er een scène gefilmd met Brown’s Madison en franchise-nieuwkomers Julian Dennison en Brian Tyree Henry als Josh en Bernie. Het gaat duidelijk niet
goed voor hen nu, en het duurt niet lang voordat de olieachtige zakenman Walter Simmons (Demián Bichir) verschijnt en begint te monoloog. Simmons is het hoofd van een mysterieus bedrijf, Apex, een techgigant met een gevestigd belang in het Titan-probleem op aarde. Apex ‘confrontatie met Monarch – de geheime monster-bestuderende coalitie van de serie – zal een secundaire rivaliteit / botsing zijn in Godzilla vs. Kong, na die van de titelpersonages.
“Ik ben een ondernemer en een miljardair die geld gebruikt om de mensheid te helpen beter te worden en veilig te blijven”, legt Bichir uit over zijn karakter tussen de opnames. “Ik ben een visionair en ik gebruik mijn geld daarvoor. Soms gaan de dingen niet zoals ik het wil, maar … ik probeer het.” Kort daarna krijgen we gezelschap van de Japanse acteur Shun Oguri, die Ren speelt. “Hij is de zoon van Dr. Serizawa, gespeeld door Ken Watanabe”, legt hij uit via een vertaler. “Hij is een technisch ingenieur / wetenschapper voor Apex.”
(Afbeelding tegoed: Warner Bros)
Later komen Brown en Dennison langs voor een praatje tussen de setups door. De Stranger Things-ster heeft haar haar strak naar achteren getrokken en draagt een blauw utility-jack; de ontsnapping van Hunt For The Wilderpeople is lang haar en een Judas Priest-t-shirt schommelen. “Wij zijn de ultieme ploeg”, zegt Brown over de relatie van het paar met Henry’s Bernie. “Hij is ook gewoon de beste babysitter.”
“Wie is de baby waarop hij zou zitten?” grapt Dennison met een uitgestreken gezicht.
Na het verlies van haar moeder in de vorige film is Madison “onafhankelijker geworden”, zegt Brown. “Ze heeft de tijd genomen om meer te bestuderen over waar haar moeder in geloofde, en ze is nog steeds enorm gefocust op Godzilla’s verblijfplaats.”
“Josh is een eigenzinnige, verlegen, soort nerd”, zegt Dennison. ‘Hij gaat mee op deze reis en wordt bijna in deze wereld geworpen vanwege de mensen om hem heen.’
“Ik hou van hun relatie, omdat het zo’n gegronde, platonische vriendschap is tussen een jongen en een meisje, die soms zelden op het scherm te zien is”, voegt Brown toe. “Ze zijn eerlijk tegen elkaar, en ze hebben veel geklets.” Zoals Total Film kan bevestigen, gaat dat geklets ook buiten het scherm door.
Brian Tyree Henry zegt over zijn klokkenluiderskarakter: “Bernie is de man waar je naar toe gaat voor elk feit over Apex Industries, ongeacht of het iets is dat je wilt horen of niet. Hij is een waarheidzoeker en zal er alles aan doen om ervoor te zorgen dat zijn theorieën zijn gerechtvaardigd, zelfs als dat betekent dat hij zichzelf in gevaar moet brengen. Het grotere goed is wat echt belangrijk voor hem is. ”
En over zijn dynamiek met Brown en Dennison zegt Henry dat het trio ‘niet alleen’ een ploeg ‘maar’ THEE SQUAD ‘is! Deze combinatie doet me in zekere zin zo veel denken aan de buddy-avonturen van de jaren ’80. Zoals, The Goonies . Het meest onwaarschijnlijke paar mensen dat samenkomt om een heel systeem te verslaan dat de mensheid probeert te vernietigen! Dat kun je niet verslaan! ‘
Lees verder…
(Afbeelding tegoed: Warner Bros / Lionsgate)
Waarom Lance Reddick werd afgesneden van Godzilla vs. Kong
Ze zijn allemaal net zo onder de indruk van de set als Total Film. “Die set was echt gaaf en zo gedetailleerd dat zelfs sommige van Ghidorah’s tanden werden nagebootst en tot een T gesneden,” vertelt Brown ons later. “Ik vond die set geweldig!”
Henry kan zijn opwinding nauwelijks bedwingen als hij eraan terugdenkt. “De schedel was zo dope!” hij straalt. “Ik bedoel, we moeten helemaal over dat ding geklommen zijn! We gebruikten het als een glijbaan. De mond had de beste akoestiek, dus Millie en ik zongen erin. De vloer tot aan de schedel was ook erg reflecterend, dus we moesten draag laarsjes en het was een constant skatepark voor de shoot. Het was werkelijk adembenemend om het van dichtbij te zien. ”
Een ander belangrijk lid van de menselijke cast die vandaag niet op de set staat, is Rebecca Hall. Als we later bijpraten, beschrijft ze haar personage, Dr. Ilene Andrews, als “een soort antropologische taalkundige” die voor Monarch werkt. “Ik ben een soort van Jane Goodall of Kong!” ze lacht. “Ik zit al heel lang in het Kong-team. We zorgen voor hem, bestuderen hem en proberen een manier te bedenken om met hem te communiceren.”
De geadopteerde dochter van Ilene, Jia (gespeeld door Kaylee Hottle), is een wees die oorspronkelijk uit Skull Island komt en een hechte band heeft met de gigantische aap. Ook in hun baan is Nathan Lind van Alexander Skarsgård, een monarchgeoloog. “Nathan is iemand met wie Ilene samenwerkt, en ik neem aan dat ze een enigszins strijdlustige relatie heeft, omdat haar interesses echt draaien om het zorgen voor Kong en het zorgen voor haar dochter – en daar is vaak een conflict over,” legt Hall uit.
Het andere belangrijke menselijke personage in het ensemble is Maya Simmons (vermoedelijk een familielid van Bichirs Walter), gespeeld door Eiza González. “Ik zou Maya omschrijven als een wilskrachtige, uitgesproken … een grote ondernemende vrouw”, vertelt González aan Total Film. “Ze is de topmanager voor Apex, en ze heeft nogal wat autoriteit … Ze is erg sterk en slim, en weet wat ze doet.” Ze zal Ilene en Nathan kruisen, terwijl de titanen hun ramkoers tegemoet gaan. “Ze komt en voegt zich bij [het verhaal] om een interessante dynamiek toe te voegen tussen de personages Alexander Skarsgård en Rebecca Hall”, voegt González eraan toe.
De acteur van Hobbs en Shaw en Baby Driver heeft de voltooide film gezien tegen de tijd dat ze met Total Film praat, en is vol lof over hoe de menselijke verhaallijnen aansluiten bij de overkoepelende kaiju-botsing. “Ik heb soms het gevoel dat ik naar deze films kijk en het voelt als twee totaal verschillende verhalen”, legt ze uit. “En dit voelt heel organisch en gesynchroniseerd met de hoofdpersonages. Het voelt gewoon als één grote cast …”
Dat brengt ons bij de titulaire sterren zelf …
Monster Ruck
(Afbeelding tegoed: Warner Bros)
Hoewel Godzilla en Kong twee castleden zijn waar we niet bij kunnen zitten voor deze functie, is Wingards enthousiasme voor hen wolkenkrabbers. Kong, die in de jaren ’70 een puber was op Skull Island, is wat ouder geworden sinds we hem voor het laatst zagen (en groter geworden, waardoor hij een gelijkmatiger match is met deze iteratie van Godzilla). “Kong ziet er duidelijk een beetje anders uit dan in de vorige film”, legt Wingard uit. “Hij is volwassen. Dit is een flink aantal jaren na Skull Island. Dit was een kans voor mij om Kong meer een grijze blik te geven en hem een grote baard te geven. En hem gewoon meer een worstelaargewicht te geven, en lichaamsbouw. . ”
Wingard heeft een interessante filmische analogie voor de gigantische aap. “Ik zie hem niet zomaar als een dier”, zegt hij. “Hij is de revolverheld zonder vuurgevecht. Hij is deze actieheld van bovenaf die niet op een geweldige plek in zijn leven is. De manier waarop ik altijd naar mijn versie van Kong kijk … in Kong: Skull Island, in de ‘ In de jaren 70 is hij eigenlijk Clint Eastwood in The Good, The Bad And The Ugly. In mijn versie is dit Clint Eastwood in Unforgiven. Hij zit aan het einde van zijn touw. Hij heeft geen geweldige tijd. Maar als er actie wordt gevraagd, is hij altijd stil klaar om een stapje verder te gaan en het aan te pakken! ”
De regisseur mag ook spelen met een ander type Godzilla dan we in deze MonsterVerse op film hebben gezien. “Ik hou ervan hoe Godzilla een personage is dat een slinger is in termen van zijn persoonlijkheid”, zegt hij. “Hij slingert heen en weer tussen een hiel en de goede man. Ik was erg opgewonden dat ik de eerste legendarische Godzilla mocht doen, waar hij een beetje als de hiel van de film wordt gezien. En dus bij proxy zal Kong zich voelen een beetje meer als de held. Ik denk dat fans van beiden hen in gelijke mate zullen kunnen aanmoedigen. Beiden krijgen in de film evenveel gewicht, op hun eigen manier. ”
Een aantrekkingskracht van het project voor Wingard (You’re Next, The Guest) was dat de MonsterVerse-films elk hun eigen stijl en toon hebben. “Ik had het gevoel dat van alle ‘couplet’-films die er zijn, het voelde alsof deze altijd zulke unieke regisseursvisies hadden. En in veel opzichten is deze film een hoogtepunt van al mijn films. Het is bijna de meeste ‘Adam Wingard’-film die er bestaat. Het heeft alles: de neon; de toon uit de jaren 80; de muziek.’
Het idee dat Kong door een neonstad wordt achtervolgd door een atoomstoot-ademende Godzilla, was het beeld dat Wingard voor het eerst zag toen hij over het project hoorde, en je kunt een glimp opvangen van die Hong Kong-confrontatie aan de rechterkant. Wingard benadrukt dat deze film niet sterk is beïnvloed door de ietwat gedempte kritische en box office receptie van King of the Monsters. “Ik weet dat ze met die film veel klachten kregen over de duisternis van de monsters en een deel van de verlichting en zo”, zegt Wingard. “Maar dat was niet echt iets dat ons raakte, want we gingen al in de richting van de late namiddag, zonovergoten strijd. Er waren misschien een paar schoten hier en daar waar we ons vergisten aan de kant van: ‘Nou, laten we gewoon niet ga hier net zo schimmig. ” Aan het eind van de dag is het zoiets als: “ De mensen spraken, en ze willen de monsters zien, en dus gaan we het ze geven. ” Ik denk dat er een soort van verkeerde interpretatie dat alle regeneffecten en de donkere effecten probeerden slechte speciale effecten of zoiets te verbergen of geld te besparen. Maar dat is helemaal niet het geval, want die dingen kosten allemaal nog meer geld om te doen! ”
Als het gaat om het choreograferen van inventieve en originele atoomhagedis vs. mega-ape smackdown, “creëert het feit dat Godzilla en Kong zelf zulke unieke vechtstijlen hebben … automatisch zo’n andere omgeving voor de actiescènes.” Dus als ze bijvoorbeeld op een vliegdekschip op zee vechten, heeft Godzilla een duidelijk voordeel vanwege zijn affiniteit met het water.
“De setting op zichzelf dicteerde zoveel mogelijkheden die de strijd kon aangaan”, vervolgt Wingard. “Omdat het gevecht er meteen om gaat dat Godzilla de overhand heeft. Hij heeft al de overhand omdat hij een niet te stoppen, radioactief monster is. Maar, weet je, hij in het water, dat is niet de specialiteit van Kong. bat, veel van de dingen waarvan ik denk dat we ze kunnen doen en waar we plezier mee kunnen hebben. En ik denk dat het bij een film als deze belangrijk is dat er echt op het spel staat en dat je de omgeving rond de personages gebruikt. ”
Wingard wijst er ook op hoe de acteurs in gevaar brengen op hetzelfde moment als de monsters, het publiek helpt te investeren in het bloedbad. “Als de monsters dreigen te verdrinken, dan zouden de mensen moeten verdrinken”, zegt hij. “Ik denk dat het je helpt om je echt in te leven in wat er gaande is, op een schaal van 90 meter en een schaal van 1,8 meter en minder. Of in het geval van Alexander Skarsgård, zoals 1,85 meter!”
Gezien hoe wijdverbreid de Titan-aanwezigheid op aarde bleek te zijn in King of the Monsters, verwacht je meer te zien dan alleen de titelwezens op de rampage. “We hebben hier allerlei geweldige monsters in”, zegt Wingard. “Een paar gloednieuwe. Er zijn tonnen verrassingen en, weet je, genoeg dingen waar mensen door geobsedeerd kunnen worden. En hopelijk komt er echt goed speelgoed uit in het winkelcentrum!” Opnieuw voel je Wingard verbinding maken met zijn innerlijke kind.
Kind in zijn ogen …
(Afbeelding tegoed: Warner Bros)
De regisseur noemt zijn vermogen om gebruik te maken van wat zijn jongere zelf zou hebben genoten als zijn sturende superkracht. “Als je een film regisseert als Godzilla vs. Kong, moet je in contact kunnen komen met wat je als kind enthousiast vond aan dit soort films”, legt hij uit. “Als ik een speciale kracht had als filmmaker, is het in staat zijn om de tijd terug te spoelen en te zeggen: ‘Oké, hoe zou ik dit hebben ervaren toen ik 16 jaar oud was?’ – wat in sommige opzichten het hoogtepunt van mijn filmopwinding was. Ik raakte het daar, en dat is de draak die ik sindsdien achtervolgd ‘, lacht hij.
En voor Wingard is dit concept sterk geworteld in zijn kindertijd, helemaal terug te voeren op een argument op het schoolplein, en het is een belangrijke reden waarom hij belooft dat het titelgevecht een definitieve winnaar zal bieden, in plaats van uit te vallen. “Absoluut”, verzekert hij ons. “Ik had het gevoel dat ik op elk moment de film zou verlaten als ik in een hoek werd geduwd waar er geen definitieve winnaar zou zijn. Een deel van de reden waarom ik deze film überhaupt wilde regisseren is omdat ik een ruzie wilde winnen die ik had met mijn vriend in de tweede klas, waar we ruzie hadden wie er zou winnen in een gevecht: Godzilla of King Kong? Ik wist wie ik dacht dat moest winnen, 100 procent. En ik dacht dat mijn vriend was 100 procent fout. Dus flash-forward 30 jaar, en hier ben ik dan. Dit is het kleingeestige regisserende optreden dat ik ooit heb gedaan, want het is om een gevecht met een tweedeklasser te winnen! ”
Wingard noemt het “het gemakkelijkste deel van het maken van de film”, omdat zijn mening hierover van begin tot eind niet is veranderd. “Ik wist wie er zou winnen, en daar heb ik me nooit voor teruggetrokken.”
De vreugde die Wingard met de film ervoer, werd door de vingers geslagen toen de bomaankondiging kwam dat Warner Bros. al zijn leisteen voor 2021 zou uitbrengen in bioscopen en op streamingdienst HBO Max. Hij noemt de ervaring ‘een emotionele wervelwind … omdat het duidelijk de grootste film is die ik ooit heb gemaakt, letterlijk! Dus ik heb er geen seconde aan getwijfeld dat dit een grote, theatrale, grote film op een groot scherm zou worden. ervaring.”
Maar hij draaide zich om toen de trailer online kwam. “Ik had de reactie die we kregen niet verwacht”, verwondert hij zich. Die ochtend ging hij zitten met zijn koffie en begon hij naar trailer-reactievideo’s te kijken.
“Mensen sloegen gewoon uit hun dak en raakten gek. In sommige hiervan waren ze aan het flippen alsof ze naar een Star Wars-trailer keken, maar ze keken naar de Godzilla Vs. Kong-trailer op hun telefoon en reageerden erop. En Ik ben zoiets als, aan het eind van de dag, deze film zal een reactie krijgen van mensen, ongeacht op welke manier ze het zullen zien. Wil ik dat ze het in een theater zien? Absoluut. Dat is waarvoor ik het heb gemaakt. Maar aan het eind van de dag … kunnen we allemaal praten over hoe belangrijk cinema is en de theatrale ervaring. Maar je moet je geld op je mond houden. Als onze film om de eerste te zijn die het doet, ben ik er klaar voor, want dat is wat mensen nodig hebben. En dit is een geweldige film omdat het zo’n publiekslieveling is, leuke film. Het is gewoon een ‘zet je hersenen uit , en heb een knaller van twee uur. ” En wiens innerlijke kind heeft dat nu niet nodig?
Genoten van onze functie? Abonneer je dan op Total Film en mis nooit meer een wereld-exclusief interview. Voor meer informatie over Adam Wingard, bekijk ons overzicht van de postcredits van Godzilla vs. Kong met de regisseur. Godzilla vs Kong is nu on-demand verkrijgbaar in het VK en op HBO Max in de VS.