(Afbeelding krediet: Getty)
Millicent Simmonds is een kracht om rekening mee te houden. Met slechts vier speelfilms onder haar riem, inclusief de verbazingwekkend briljante een rustige plek, is de achttienjarige acteur niet alleen erin geslaagd om naam te maken in Hollywood-maar ook de industrie ten goede verandert.
Simmonds, die haar gehoor verloor op 12 maanden oud, was nooit echt van plan om acteur te worden. Hoewel een drama -leraar haar had aangemoedigd om betrokken te raken bij theater, leed de filmindustrie aan een gebrek aan dove vertegenwoordiging. Toch maakte ze de kans om auditie te doen voor een groot deel in Wonderstruck, een mysteriedrama van regisseur Todd Haynes dat concentreert op twee dove kinderen die van huis weglopen op zoek naar hun biologische ouders. Pas toen Simmonds zichzelf voor het eerst op het scherm zag, besefte ze dat dit iets was dat ze de rest van haar leven kon doen.
“Het was toen ik de film voor het eerst in Cannes zag … dat was het moment”, vertelt ze de totale film over Zoom. “Je bent bij het publiek, kijkt naar je eigen acteren op het scherm en denkt:” Wauw, ben ik goed genoeg om dit te doen? Kan ik dit blijven doen? ”
Het was dit Lightbulb-moment dat haar duwde om auditie te doen voor de rol van Regan op een rustige plek, een post-apocalyptische horrorthriller geholpen door John Krasinski. Evelyn (Emily Blunt) en Lee Abbott (Krasinski) worstelen om hun gezin in leven te houden in een stille wereld waar blinde monsters worden gelokt door geluid, met behulp van Amerikaanse gebarentaal als hun primaire vorm van communicatie. Regan, hun tienerdochter, draagt een cochleair implantaat – net zoals Simmonds in het echte leven doet.
Simmonds werd aangetrokken door de rol, niet alleen voor de sensatie van het duiken in een nieuw genre, maar voor de unieke aard van de film: het cochleaire implantaat van Regan wordt gebruikt als een wapen om de geluidsgevoelige monsters te bestrijden. “Toen ik het script las, hield ik echt van dat deel van het verhaal”, zegt ze. “Ik hield van het idee dat het personage iets gebruikte dat bedoeld was als haar kwetsbaarheid als de bron van haar kracht.”
Toen de film voor het eerst werd aangekondigd, haalde de casting van Simmonds de krantenkoppen. Zelfs in 2017 was het nog steeds gebruikelijk voor valide mensen om gehandicapte rollen op te nemen. “John heeft echt gevochten om een dove actrice te casten,” herinnert ze zich. “Toen ik de rol kreeg, stuurde hij een e -mail [die luidde]: ‘Je bent mijn dochter. We zijn nu een familie. Je zit vast aan mij.'” Krasinski en Blunt waren toegewijd aan het beheersen van ASL, maar niet Alleen voor hun rollen. “[De cast] was geïnteresseerd in het leren communiceren met me , voorbij alleen hun lijnen,” zegt Simmonds glimlachend.
Het was belangrijk voor Krasinski om een dove acteur een doof personage te laten spelen, niet alleen voor authenticiteit, maar omdat hij weliswaar een wereld creëerde waar hij niets van wist. Hij vertelde Variety (opent in nieuw tabblad) dat een gesprek met Simmonds en haar familie leidde tot een zeer belangrijke stilistische keuze: wanneer het verhaal verschuift naar het perspectief van Regan, gaat de film stil wereld om haar heen.
(Afbeelding credit: Paramount)
Het succes van de film bracht Krasinski ertoe om een script te schrijven voor een rustige plek Deel 2, dit keer met Simmonds als de ster. “Toen ik de oproep van John kreeg over de tweede film en hij wilde dat ik de leiding was, was ik echt nerveus”, herinnert ze zich. “Ik wist niet zeker of het de eerste film zou verpesten door een vervolg te doen – weet je, je hoort altijd dat een vervolg de eerste film verpest.” Gelukkig deed de tweede aflevering precies het tegenovergestelde: een rustige plaats 2 brak verschillende kassa -records en verdiende Simmonds een nominatie voor de 2022 BAFTA EE Rising Star Award. Ze maakt geschiedenis door de allereerste dove acteur te zijn die wordt genomineerd.
“Toen ik erachter kwam dat ik genomineerd was en keek naar de mensen met wie ik was genomineerd, was ik als” Wow, mijn werk is wereldwijd. De industrie is zoveel groter dan ik dacht “, zegt ze. “Het is zo’n enorme eer. Ik heb kinderen die naar me toe komen vertellen:” Ik wil zijn zoals jij. “En dat zijn de momenten die me echt aansporen om dit te willen nastreven.” Het is de significante impact van haar werk dat haar heeft geleid als opmerkelijke figuur Helen Keller in een aankomende biopic getiteld Helen & Teacher. Simmonds maakt opnieuw geschiedenis als de eerste dove acteur die ooit de rol van Keller op zich neemt, die doof en blind werd op 19 maanden oud. Rachel Brosnahan zal Annie Sullivan spelen, de leraar die Keller hielp in haar ontwikkeling en haar levenslange metgezel werd.
“Het is zo’n eer om te zijn gevraagd, vooral gezien de erfenis van wat ze voor de gemeenschap heeft gedaan. En wanneer [de film] wordt gemaakt, wil ik ervoor zorgen dat we het gewoon doen”, zegt ze. “Ik denk dat ze het verdient.” Simmonds legt verder uit dat het script, in tegenstelling tot eerdere films zoals The Miracle Worker uit 1962 en 2000, veel eerlijker is.
“[Annie en Helen] hadden verschillende overtuigingen en verschillende politieke opvattingen. Ze waren als zussen. Ze kibbelden. We willen dat laten zien, omdat er niet veel mensen zijn die van die specifieke kant weten.” Simmonds vermeldt ook dat de vorige afbeeldingen van Keller een sleutelfactor weglaten: “Ze springen een beetje van haar als dit gekke kind naar haar volwassenheid. De portretten van haar hebben echt gemist wanneer ze haar eigen persoon wordt, en wanneer ze beslissingen neemt over beslissingen Wat ze wil doen met haar eigen leven – en hoe haar relatie met Annie verandert. Dat is wat ontbreekt. ”
Simmonds legt uit dat de productie van Helen & Teacher is gepauzeerd vanwege de Covid-19-pandemie, die de dove en hard geavanceerde gemeenschappen diep heeft beïnvloed. In een poging dit te bestrijden, werkte de acteur samen met modemerk Rafinova om een masker te maken met een duidelijk paneel. “Toen Covid tot stand kwam, had dit de dove gemeenschap aanzienlijk beïnvloed omdat zo velen van ons vertrouwen op liplezen. Het was een noodgeval”, legt ze uit. “En het is niet alleen voor dove en hardhorende mensen. Het is voor iedereen. Gezichtssignalen en uitdrukkingen zijn belangrijk in communicatie.” Simmonds werd voor het eerst erkend voor haar belangenbehartiging en activisme in 2019 en ontving het Greenwich International Film Festival’s Make An Impact Award en opnieuw in 2020, waarbij Seventeen haar herkende als een van hun 2020 stemmen van het jaar.
Het is geen toeval dat, in de vijf jaar sinds het debuut van Simmonds op het scherm, steeds meer dove acteurs een plaats hebben gevonden in Hollywood. Coda, een drama-musical met een volledig dove cast, won een SAG-prijs voor Best Ensemble en behoort tot de Oscar-genomineerden van 2022 voor Best Picture. De Hawkeye-serie van Marvel maakt nota van het hoortoestel van de superheld en omvatte een dove moordenaar genaamd Maya, die verder zal spelen in haar eigen spin-off show. Op de vraag of ze gelooft dat de industrie verandert, licht Simmonds onmiddellijk op.
“Vanaf het moment dat ik 5 jaar geleden begon, zijn er nu zoveel kansen. Het is opwindend dat ik niet de enige ben – omdat de dove gemeenschap zo divers is. Je kunt geen dove acteur hebben die de hele gemeenschap vertegenwoordigt. Er is niemand manier om doof te zijn, “legt ze uit. “Sommige dove mensen hebben cochleaire implantaten, sommige niet, sommige tekens, sommigen niet, sommigen spreken sommigen niet. Ik ben echt enthousiast over de diversiteit van de gemeenschap, dat de rijkdom van de dove cultuur wordt gezien door de massa.”
Simmonds kan niet veel zeggen over haar volgende project, maar het is haar eerste uitstapje naar uitvoerend productie. “Het is een tv -programma genaamd True Biz, aangepast uit een boek geschreven door een dove auteur. Ik ga produceren en ik ben echt enthousiast. Ik ben altijd nieuwsgierig geweest naar wat er achter de camera gebeurt.” Het boek, gepland voor een release van april 2022, volgt een dove meisje geboren in een horende familie. “Er is een enorme controverse over de vraag of de familie gebarentaal moet leren of niet, maar ze gaat toch naar een dove school en leert ASL hoe dan ook. Het is een beetje een romantiek, een beetje een drama, en het is zeker gemaakt voor volwassenen. ” Wat betreft een rustige plaats Deel III, de acteur weet niet zeker of ze zal terugkeren of niet. De derde aflevering bevindt zich nog in de vroege stadia van de ontwikkeling en Simmonds moet nog worden gevraagd om haar rol te hervatten. “We zullen zien!”
Simmonds erkent dat, hoewel ze in slechts vijf jaar zoveel heeft bereikt, haar carrière nog maar net is begonnen. “Het is een eenmalige kans en ik probeer er echt langzaam doorheen te gaan. Ik wil niet haasten”, zegt ze. “Ik wil op dit moment blijven.”
Openbaar stemmen voor de EE Rising Star Award is momenteel geopend op ee.co.uk/bafta (opent in nieuw tabblad) en de winnaar wordt aangekondigd op de EE British Academy Film Awards op zondag 13 maart 2022.
Lauren Milici
- (opent in nieuw tabblad)
- (opent in nieuw tabblad)
- (opent in nieuw tabblad)
Senior schrijver, tv & film
Lauren Milici is een senior entertainmentschrijver voor GamesRadar+ die momenteel in de Midwest is gevestigd. Ze rapporteerde eerder over het breken van nieuws voor de INDEVENT -INDY100 en maakte tv- en filmlijst voor Ranker. Haar werk is gepubliceerd in Fandom, Nerdist, Paste Magazine, Vulture, Popsugar, Fangoria en meer. Haar eerste collectie poëzie, “Final Girl”, was uitverkocht. Haar tweede collectie, “Sad Sexy Catholic”, komt in 2023.