Er is niemand op aarde die letterlijk groter is dan Dwayne “The Rock” Johnson, afkomstig uit de koninklijke worstelwereld voordat hij het ongeëvenaarde Hollywoodsterrendom bereikte.
Toen zijn dromen om in de NFL te spelen in duigen vielen, nam Dwayne Johnson het beroep van zijn familie over in de worstelring en maakte hij zijn WWE (toen WWF) debuut in 1996, waar hij zich langzaam ontwikkelde tot “The Rock”. Na het winnen van meerdere wereldkampioenschappen en gevechten met onder andere “Stone Cold” Steve Austin, Triple H en The Undertaker, werd Johnson gebeten door het acteervirus via gastrollen op tv in shows als Star Trek: Voyager en That ’70s Show (waar hij zijn eigen vader speelde, wijlen Rocky Johnson).
In 2001 speelde Dwayne Johnson een bijrol in de kaskraker The Mummy Returns voordat hij in 2002 de hoofdrol speelde in zijn eigen spin-off, The Scorpion King. Deze vroege kassuccessen katapulteerden The Rock naar roem en vandaag de dag is Dwayne Johnson een van de bestbetaalde filmsterren in de industrie.
Van de ring tot het witte doek, Dwayne Johnson weet hoe hij een goede show moet opvoeren. Om zijn carrière te vieren, zijn hier de 32 beste filmmomenten met de man die “The Rock” wordt genoemd.
32. Leren vliegen (De tandenfee)
(Afbeelding credit: Disney)
Vanwege zijn imposante lichaamsbouw en geharde persoonlijkheid die hij heeft opgedaan tijdens het worstelen, is het voorspelbaar dat Dwayne Johnson zijn filmcarrière is begonnen in stoere actiefilms. Nadat hij “The Rock” achter zich had gelaten om Dwayne Johnson te worden, speelde hij een aantal jaren in een reeks gezinsvriendelijke films zoals Tooth Fairy uit 2010.
Hoewel Tooth Fairy misschien niemands favoriete film is, vermaakt Johnson zich nog steeds als een ijshockeyspeler die op magische wijze wordt aangewezen om een echte tandenfee te worden. In een van de eerste scènes laat Johnson zijn talent voor komedie zien als een stoere jongen die volledig verrast wordt door de dynamiek van het vliegen. Dat hij dat doet met kleine feeënvleugeltjes op zijn rug maakt het alleen maar grappiger.
31. Een grappige, dronken cruise (Jungle Cruise)
(Afbeelding credit: Disney)
Een groot deel van de aantrekkingskracht van Jungle Cruise berust op het vleiende charisma tussen Dwayne Johnson en tegenspeelster Emily Blunt, die samen inderdaad leuk zijn als een paar op het scherm. Maar een moment in het begin van de film laat Johnson in zijn eentje schitteren als rumdrinkende rivierbootgids Frank Wolff. Tussen de slokken uit zijn fles door, deelt Johnson de beste – en daarmee bedoelen we de slechtste – woordspelingen op wilde dieren uit die hij kan bedenken. Terwijl de welgestelde klanten van Frank er niets van lusten, beleeft iedereen die naar Jungle Cruise kijkt de rit van zijn leven.
30. “Als het werkt, wordt het een echt baas verhaal” (Central Intelligence)
(Afbeelding credit: Warner Bros. Pictures)
In 2016 begon Dwayne Johnson een lange vriendschap en samenwerking met komiek Kevin Hart in de actie-komedie Central Intelligence. Johnson speelt mee als Robbie, een zeer bekwame CIA-agent die een oude schoolvriend, Calvin (Hart), rekruteert voor een zeer gevoelige opdracht.
Central Intelligence maakt deel uit van een lange reeks gedenkwaardige “buddy cop” kaskrakers in Hollywood en schittert het best in een middenstuk van de film wanneer Johnson het opneemt tegen een heel kantoor vol slechteriken. Op het hoogtepunt vertelt Robbie – met Johnson die op onverklaarbare wijze de deadpan helft van dit duo speelt – Calvin dat hij een plan heeft om hen uit de problemen te halen. “Het kan ons allebei het leven kosten,” waarschuwt Robbie, “maar als het werkt, wordt het een verhaal voor de hele baas.” Ondanks dat Calvin volhoudt dat het “niet cool” is, gaat Robbie er toch mee akkoord, wat leidt tot een van de meest explosieve momenten van geweldigheid in de film.
29. De schorpioen koning verdient respect (The Scorpion King)
(Afbeelding credit: Universal)
Dwayne Johnsons doorbraak als filmacteur kwam in 2001 in The Mummy Returns als de kwaadaardige Scorpion King. Hoewel de erbarmelijke VFX van de film, die Johnson in een te groot schorpioenmonster verandert, zijn carrière vroegtijdig had kunnen beëindigen, vond de film toch een manier om het publiek te vermaken – in ieder geval genoeg om Johnson zijn eigen prequel te laten leiden, The Scorpion King, die in 2002 werd uitgebracht.
Johnsons ontluikende sterrenkracht is duidelijk als Mathayus, die in het begin slechts een tribale huurling is en één van de laatsten van zijn bloedlijn. Een van de meest memorabele scènes van de film is Johnsons gevecht tegen de Nubische koning Balthazar (gespeeld door Michael Clarke Duncan), dat eindigt met Mathayus die Balthazars respect verdient. Op dit punt heeft Johnsons aantrekkingskracht op het scherm ook bioscoopbezoekers voor zich gewonnen, inclusief iedereen die niet kan bevatten dat een worstelaar een filmster kan zijn.
28. Black Adam Rises (Black Adam)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
In een rol die geestelijk doet denken aan zijn Scorpion King, speelde Dwayne Johnson ook de inwonende anti-held van het DC Universum, Black Adam, een slaaf die begaafd – of misschien wel vervloekt – is met de krachten van goden. In zijn verhaal brengt Black Adam duizenden jaren door in een sluimer, voordat hij weer ontwaakt in de moderne tijd om zijn volk van Kahndaq te beschermen.
Hoewel Black Adam in oktober 2022 met middelmatige kritieken en een lauwe box office werd onthaald, zijn er toch een paar geweldige momenten. Zonder twijfel is Johnson op zijn best wanneer Black Adam terug naar de wereld wordt geroepen. Nadat Black Adam gehakt heeft gemaakt van gezichtsloze huurlingen, vliegt hij uit zijn tombe en slaat hij helikopters uit de lucht, allemaal op de onheilspellende klanken van “Paint It Black”, de blijvende hit van de Rolling Stones. Het mag dan wel zo subtiel zijn als een voorhamer, maar Black Adam laat zien dat Johnson nog steeds een kracht is om rekening mee te houden.
27. Een vriend voor de mensheid (Beyond the Mat)
(Afbeelding credit: Universal)
Voordat Dwayne Johnson een filmster was, was hij “The Rock”, een van de grootste namen in het professionele worstelen. In 1999 nam de meeslepende documentaire Beyond the Mat de camera’s mee diep achter de schermen van WWE (toen bekend als WWF). Johnson werd rond 1998 gefilmd en was betrokken bij een verhaallijn op het scherm (ja, zoals een soap) met Mankind, een gemaskerde maniak gespeeld door Mick Foley.
In de hoop zijn kinderen te kalmeren van het trauma dat ze hadden opgelopen toen ze zagen hoe hun vader in elkaar werd geslagen, stelt Foley zijn kinderen opnieuw voor aan The Rock, die zijn brutale optreden in de ring achterwege laat voor deze levensechte ontmoeting. The Rock vraagt de kinderen van Foley enthousiast over hun reis naar Disneyland en dat is een prachtig lief moment in deze anders zo cartooneske mannelijke omgeving. Het moment wordt nog mooier wanneer “Stone Cold” Steve Austin (ook de meest beruchte rivaal van The Rock in de ring) zich bij hem voegt voor een vriendelijk hallo.
26. Vrees de Dood niet (Doom)
(Afbeelding credit: Universal)
Doom werd in 2005 uitgebracht en maakte geen einde aan de beruchte “videogamevloek”, een lange periode waarin videogameverhalen er niet in slaagden om de sprong naar andere media te maken. (Vooral films.) Ondanks de gecombineerde kracht van Lord of the Rings’ Karl Urban, Oscar-genomineerde Rosamund Pike en Dwayne Johnson (op de poster nog steeds aangegeven als “The Rock”), wist Doom gamers niet zo te boeien als de echte games dat deden.
Toch heeft Doom nog wel een paar pluspunten. Dat is onder andere een pre-Fast & Furious Dwayne Johnson die niet bang is om volledig kwaadaardig en gevaarlijk te zijn. In Doom speelt Johnson mee als “Sarge”, de leider van een eliteteam mariniers dat een situatie in een laboratorium op Mars moet onderzoeken. Natuurlijk is er een zombie-uitbraak (gamers waren hier eigenlijk heel boos over), maar de brute strategieën van Sarge maken het heel moeilijk om achter hem te staan. Dus wanneer Sarge geïnfecteerd wordt en een monsterlijke zombie wordt, is het maar al te gemakkelijk om te juichen voor Karl Urban, die het in een één-op-één gevecht tegen hem opneemt.
Tegenwoordig is Dwayne Johnson ertegen om slechteriken te spelen, maar ooit deed hij het heel vaak en eigenlijk best goed.
25. De Meme (Race naar Heksenberg)
(Afbeelding credit: Disney)
Niets aan Race to Witch Mountain, een overgeproduceerde Disney sci-fi avonturenfilm uit 2009, is zo gedenkwaardig. Maar de film inspireerde op onverklaarbare wijze een van de langstlopende internetmemes aller tijden. In de film speelt Dwayne Johnson de hoofdrol als een taxichauffeur in Las Vegas die twee buitenaardse tieners helpt ontsnappen aan overheidsagenten die op hen jagen.
In een van de eerste scènes van de film is Johnsons personage geschokt als hij de kinderen op de achterbank van zijn auto vindt. De scène zelf is niet erg grappig of spannend – het is functioneel, omwille van de plot. Maar laat het maar aan het internet over om er toch iets speciaals van te maken. Zoek maar eens in uw lokale zoekmachine naar “The Rock Driving Memes” om te zien hoe groot de berg is die het internet van een molshoop heeft gemaakt.
24. Wacht, wat kookt de Rock? (Pain & Gain)
(Afbeelding credit: Paramount)
Nadat hij na zijn Fast & Furious-debuut was uitgegroeid tot een grotere filmster, vond Dwayne Johnson nog steeds tijd om met interessante regisseurs te werken. In 2013 ging Johnson naar de set van Michael Bay’s misdaadkomedie-drama Pain & Gain over echte bodybuilders uit Miami die midden jaren 90 een misdaadgolf uitvoerden. De film had ook Mark Wahlberg en Anthony Mackie in de hoofdrollen.
Halverwege de film, in een van de meest ongelooflijke (maar naar verluidt levensechte) momenten, kookt Johnsons Paul Doyle – een samensmelting van verschillende mensen uit het echte leven – op een barbecuerooster de afgehakte handen van hun slachtoffers om hun vingerafdrukken te verwijderen. De film breekt tijdelijk de vierde muur door via tekst op het scherm te benadrukken dat u nog steeds naar een waargebeurd verhaal zit te kijken.
Natuurlijk houdt Hollywood ervan om te overdrijven: in werkelijkheid werd er geen barbecuerooster gebruikt, maar een stalen vat met een ijzeren rooster erop. Ook werden niet alleen de handen gegrild, maar ook de voeten en schedelfragmenten. Laat het maar aan Hollywood over om het verkeerd te doen.
23. Laat je achterlichten repareren (Walking Tall)
(Afbeelding credit: MGM)
In 2004 speelde Dwayne Johnson in een hedendaagse remake van de klassieker Walking Tall uit 1973, zelf gebaseerd op een waargebeurd verhaal van een worstelaar die wetsdienaar werd in Tennessee. Halverwege de film wordt Johnsons brigadier Chris Vaughn aangesteld als de nieuwe sheriff van zijn stad en hij verspilt geen tijd om de stad te ontdoen van de wijdverspreide verrotting. Kort daarna vindt Chris een uitgelezen kans om zijn oude klasgenoot, Jay Hamilton (Neal McDonough), die corrupte casino-eigenaar is geworden, terug te pakken door hem aan te houden voor te hard rijden en hem de opdracht te geven zijn achterlicht te laten repareren. Oh, is het niet kapot? Dat is het wel nadat Chris er een gigantisch stuk hout tegenaan zwaait.
How I Met Your Mother- en Marvel-fans: Zie een pre-fame Cobie Smulders, die de rol speelt van een naamloze “Exotic Beauty” (zo wordt ze eigenlijk genoemd) op de passagiersstoel naast McDonough.
22. Huil niet, huil niet (Jumanji: Welcome to the Jungle)
(Afbeelding credit: Sony)
De 2017 Jumanji sequel/remake vernieuwde het uitgangspunt van de originele film voor de 21e eeuw, met Johnson – samen met Kevin Hart, Karen Gillan en Jack Black – als de videogame avatars van vier tieners die in de virtuele wereld van Jumanji terechtkomen. Hoewel Johnson’s Dr. Smolder Bravestone een sterke en zelfverzekerde archeoloog is, wordt hij nog steeds “gespeeld” door de neurotische Spencer (Alex Wolff), wat voor zowel Spencer als Dr. Bravestone een hilarisch moment van realisatie inluidt. Als u de volgende keer nerveus bent, zeg dan tegen uzelf: “Niet huilen.”Herhaaldelijk. Het komt wel goed. Misschien.
21. “Ik ben Hercules!” (Hercules)
(Afbeeldingskrediet: Paramount)
Voordat Dwayne Johnson bergen verzette om zichzelf in een superheldenfilm te krijgen, speelde Johnson in deze bijna vergeten filmversie van Hercules uit 2014, gebaseerd op een stripreeks van het nu failliete Radical Studios. Tegen het einde van de film bevestigt Johnson zijn status als een van de sterkste filmsterren die er bestaan wanneer zijn Hercules zichzelf bevrijdt van kettingen om de mooie Ergenia (Rebecca Ferguson) te redden van executie door haar eigen vader, Koning Cotys (John Hurt). Het is gewoon een ontzagwekkend moment van ouderwets heldendom, onderbroken door Ian McShane (als Hercules’ bondgenoot Amphiaraus) die Hercules aanmoedigt om te roepen: “Ik ben Hercules!”.
20. “Laat ze nooit, maar dan ook nooit, in een auto stappen” (Fast Five)
(Afbeelding credit: Universal)
Dwayne Johnsons debuut in de Fast & Furious-franchise was zowel een keerpunt voor de serie als voor zijn eigen carrière. Als antagonist Luke Hobbs speelt Johnson een breedgeschouderde, hoogopgeleide jager die de Dominic Toretto van Vin Diesel genadeloos opspoort in Brazilië. De film zit boordevol geweldige momenten met Johnson, vooral wanneer hij tegenover Diesel staat (met wie hij in het echte leven absoluut geen problemen heeft en ze de beste vrienden zijn). Maar het allereerste wat Johnson in deze films zegt, blijft onvergetelijk. Door zijn mannen streng te adviseren om het team van Dom niet achter het stuur te laten kruipen, onthult Hobbs in één adem zowel zijn strategie om te winnen als zijn paranoia om te verliezen.
19. Allergisch voor kaneel (The Game Plan)
(Afbeelding credit: Disney)
Zelfs toen hij een onbetwiste worstelkampioen was, had Dwayne Johnson een ongekende aanleg voor komedie. Dat talent vertaalde zich goed in zijn gezinsvriendelijke werk, zoals in de Disney-komedie The Game Plan waarin Johnson een stervoetballer speelt die zorgt voor de dochter waarvan hij niet wist dat hij die had.
Op een gegeven moment eet Johnsons personage, Joe Kingman, per ongeluk één van de kaneelkoekjes van zijn dochter, wat een allergie veroorzaakt. Met een gezwollen mond die voor een hilarische lispeling zorgt, is Johnsons tekst net zo’n traktatie als dat koekje waarschijnlijk was.
18. De eerste eierroof (Red Notice)
(Afbeelding credit: Netflix)
Een van de duurste films waar Dwayne Johnson ooit in meespeelde – begroot op een fikse $200 miljoen, voor streamer Netflix – Red Notice heeft de wereld nauwelijks, ahem, op de hoogte gebracht. (Het is naar verluidt een van de meest bekeken films op Netflix, maar streaming statistieken zijn moeilijk te geloven).
Hoe dan ook, deze misdaadcaper van Johnson met Ryan Reynolds en Gal Gadot heeft enige verdienste als hersenloos stoeipartijtje. Een van de beste scènes is in het begin, wanneer Johnson als FBI-onderzoeker de beruchte dief Nolan Booth (Reynolds) door een Italiaans museum achtervolgt. Met wat indrukwekkend camerawerk en Johnson die een benijdenswaardig leren jack draagt waarin hij er bijna te goed uitziet, heb je een filmopening die op zichzelf al de moeite waard is om te bekijken.
17. “Don’t You Quit on Me” (San Andreas)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
In zijn lange carrière in Hollywood heeft Dwayne Johnson niet echt een reputatie als dramatisch acteur. Maar dat betekent niet dat hij niet eerder iets oprechts heeft laten zien. In 2015, in de aardbevingsrampfilm San Andreas, schreeuwt Johnson het uit met een voelbare woestheid om zijn dochter (gespeeld door Alexandra Daddario) voor zijn ogen te redden van de verdrinkingsdood. Voor iedereen die zich wel eens hulpeloos heeft gevoeld bij het zien lijden van de persoon van wie ze houden, komt dit moment in San Andreas heel hard aan.
16. De Kraansprong (Wolkenkrabber)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Als je film over Dwayne Johnson gaat die tegen slechteriken vecht in een torenhoge wolkenkrabber, is de kans groot dat de man moet springen. En Skyscraper, geregisseerd door vaste Johnson-medewerker Rawson Marshall Thurber, doet precies dat: Johnson wordt gedwongen om een sprong in het diepe te maken vanaf een vallende kraan op een belachelijk hoog gebouw in Hong Kong. Zelfs als de stunt te inauthentiek aanvoelt door overgekookte visuele effecten – en zeker verbleekt in vergelijking met wat Tom Cruise bereid is te doen in elke Mission: Impossible sequel – is Johnsons sterkracht nog steeds verzekerd, in zijn vele optredens als een man die bereid is alles te doen om zijn familie te redden.
15. “Scorchin’!” (Be Cool)
(Afbeelding credit: MGM)
Achteraf gezien voelt het niet goed dat Dwayne Johnson een stereotype homoseksuele bodyguard en huurmoordenaar speelt. Deze misdaadkomedie uit 2005 zit vol met homofobe grappen die al gedateerd waren toen ze in het script werden geschreven. Maar Dwayne Johnson verdient alle lof voor het feit dat hij een echte maaltijd van het materiaal heeft gemaakt en iedereen in Hollywood heeft laten zien dat hij veel meer bereik heeft dan de opeenvolging van macho-actierollen die hij tot nu toe had gedaan. Zijn energieke uitvoering van “Scorchin’!” is een all-timer, ook al is het geen zin die je met een gerust hart kunt citeren en waarvan mensen weten wat je bedoelt.
14. “You Are Somebody” (Gridiron Gang)
(Afbeelding credit: Sony Pictures Releasing)
Ooit een film gezien waarin een harde buitenstaander een klas rusteloze jongeren begeleidt? Soms lijkt het wel alsof alle Hollywood-filmsterren zo’n soort film onder hun riem moeten hebben. In 2006 had Dwayne Johnson de zijne met Gridiron Gang, een fictieve hervertelling van een documentaire uit 1993 over een jeugdgevangenis in L.A. die een footballteam opricht om discipline te stimuleren. Bij dit soort films horen inspirerende speeches, en Johnson houdt er inderdaad één om zijn Mustangs naar de overwinning te leiden. Konden we “The Rock” ons maar elke dag laten inspireren.
13. Hoe een nietmachine te gebruiken (Get Smart)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Deze moet pijn doen. In deze hilarische komedie uit 2008, gebaseerd op de klassieke Mel Brooks televisieserie, speelt Dwayne Johnson de rol van Agent 23, een steragent met mysterieuze loyaliteiten. In een vroeg moment, dat een voorbode is van zijn duistere kant, verdraagt Agent 23 een onhandelbare collega (gespeeld door de beroemde karakteracteur Larry Miller) die de printer helemaal vast laat zitten. Terwijl hij het terugbetaalt, niet Johnson abrupt een document aan zijn voorhoofd, in een moment dat zowel een lach als een schok teweegbrengt.
12. Opstaan tegen Superman (Black Adam)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Black Adam heeft het wankelende DC Universum geen goed gedaan, maar de post-credits scène liet zien waar Dwayne Johnson de hele tijd al naar streefde: een krachtmeting met Superman. Met Henry Cavill in een verrassende, zij het zeer korte terugkeer naar de franchise, is de post-creditscène van Black Adam gewoonweg geweldig in zijn belofte dat de Man in het Zwart het één-op-één opneemt tegen de Man van Staal. Helaas is de scène nu een casestudy in het niet te vroeg afdekken van risico’s, in het niet zo nauw nemen met franchiseplannen en in het te veel vertrouwen hebben in de fans om te komen opdagen. Maar het is nog steeds leuk om je voor te stellen, ook al kan iemand het nu alleen nog maar zien gebeuren door actiefiguren in elkaar te slaan.
11. Cobra overleven (G.I. Joe: Retaliation)
(Afbeeldingskrediet: Paramount)
Kort nadat Dwayne Johnson de Fast & Furious-serie oppepte, was er hoop dat hij hetzelfde kon doen voor G.I. Joe. Hoewel Jon M. Chu’s vervolg uit 2013 niet alles opleverde, kon Dwayne Johnson toch spelen in een zandbakuniversum dat praktisch voor hem gebouwd was. In G.I. Joe: Retaliation is Johnson in zeldzame vorm als Roadblock, een intimiderend nieuw lid van de elite G.I. Joes. In de eerste akte van de film worden de Joes verraden en gedwongen om op de vlucht te slaan. Johnson, met co-sterren Adrienne Palicki (als Lady Jaye) en D.J. Cotrona (als Flint), overleven de verrassingsaanval door zich in een put te verstoppen. Als Retaliation gedefinieerd zou kunnen worden door één beeld, dan is het Johnson die stil blijft staan terwijl de kogels onder water om hem heen regenen. Gewoonweg geweldig.
10. De Haka leiden (Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw)
(Afbeelding credit: Universal)
Zo’n acht jaar nadat hij Fast & Furious had opgevoerd in Fast Five uit 2011, kreeg Dwayne Johnson zijn spin-off met Hobbs & Shaw, met Jason Statham in de rol van de schurk uit de serie die anti-held Deckard Shaw werd. Aan het begin van de climax van de film, die zich afspeelt in Samoa, leidt Johnsons Hobbs zijn medemensen in een haka – een traditionele Samoaanse krijgersdans – om hun vijanden te intimideren, die worden geleid door Idris Elba’s deels cyborg-terrorist Brixton. Wat volgt is een opzwepend gevecht dat wordt uitgevochten met antieke knuppels en messen versus geweren en gadgets, maar Johnson heeft er nog nooit zo goed uitgezien als toen hij zijn voorouders opriep om inspiratie op te doen.
9. Eindelijk… The Rock Returns (Fighting with My Family)
(Afbeelding credit: MGM)
Het 2019 biografische drama Fighting with My Family, geregisseerd door Dwayne Johnsons Tooth Fairy co-ster Stephen Merchant, vertelt het waargebeurde verhaal van Saraya Knight, die beter bekend was door haar tijd in de WWE als Paige (in de film gespeeld door Florence Pugh).
Johnson produceerde de film, geïnspireerd door een levensechte ontmoeting met Paige tijdens een WWE-show. In de film recreëert Johnson een moment tussen hemzelf, Saraya en Saraya’s broer Zak (gespeeld door Jack Lowden), wanneer de broers en zussen Johnson afluisteren om hen advies te geven. Johnson gebruikt even zijn oude “Rock”-persoonlijkheid en doet een “promo” (in worsteltermen, een moment op de microfoon om je tegenstander voor de gek te houden). De broers en zussen zijn gewoon dankbaar dat The Rock hen de tijd van de dag geeft, maar voor de bioscoopbezoekers was dit een zeldzaam moment waarop Dwayne Johnson niet zijn filmster-zelf was, maar zijn oude zelf, degene die wekelijks de smackdown uitdeelde.
8. Boom Shakalaka! (The Rundown)
(Afbeelding credit: Universal)
The Rundown in zijn geheel zou eerlijk gezegd in aanmerking moeten komen voor onze doeleinden hier. Hoewel het waar is dat Johnson een filmster werd door The Scorpion King, maakte zijn actiefilm The Rundown uit 2003 hem royalty in Hollywood. De film zit vol ongelooflijke momenten die Johnson’s carrière als de echte box office-trekker van de 21e eeuw aankondigden.
Als we het tot één moment zouden moeten beperken, dan zijn de laatste drie minuten van The Rundown, waarin Johnsons personage, een premiejager genaamd Beck, in een zen-achtige staat komt en een heel huizenblok van slechteriken ontdoet, de beste. Gescoord op een opzwepende soundtrack en geregisseerd met John Woo-achtige flair – met als hoogtepunt een exploderende bus die gewoon te goed aanvoelt – laat The Rundown zien dat The Scorpion King geen toevalstreffer was. Johnson is echt geboren voor de film.
7. “Welkom!” (Moana)
(Afbeelding credit: Disney)
Hoewel ouders misschien nog steeds worden achtervolgd door deze aanstekelijke oorworm, zou het niemand moeten verbazen dat Dwayne Johnson echt kan zingen. In zijn WWE-dagen kwam The Rock soms met een gitaar, waar hij liedjes improviseerde die meestal de draak staken met zijn tegenstanders.
Nu hij een bonafide A-lister is, was het eigenlijk de hoogste tijd voor Johnson om zijn zangkunsten te laten zien in een Disney-film. Als de halfgod Maui speelt Johnson mee als mentor/voogd van Moana, hoewel Maui een beetje vol van zichzelf is. Dat zegt hij ook in zijn kenmerkende liedje, “You’re Welcome,” waarin hij de eer opstrijkt voor al het moois in de wereld.
Leuk weetje: Het ontwerp van Maui was sterk geïnspireerd op Johnsons echte grootvader, de legendarische worstelaar Peter Maivia.
6. “This Is Brazil!” (Fast Five)
(Afbeelding credit: Universal)
In Fast Five uit 2011 stond Johnson (als DSS-agent Luke Hobbs) tegenover een andere beroemde kale man met spieren: Vin Diesel, als Dominic Toretto. Halverwege de film probeert Luke Dom vroegtijdig te arresteren, wat leidt tot een intens staargevecht midden op een auto-ontmoeting in Rio. Hoewel Luke alle wapens heeft, ziet Luke in deze specifieke omgeving dat hij en zijn mannen gevaarlijk in de minderheid zijn. “Je bent ver van huis,” waarschuwt Dom Luke, voordat hij hem vertelt waar hij is: “Dit is Brazilië!”
Het is een zeldzaam moment waarop Dwayne Johnson zich met zijn staart tussen de benen terugtrekt, maar zoals de rest van de Fast & Furious-saga bewijst, is Luke geen doetje. Hij weet gewoon wanneer de tijd rijp is om zijn slag te slaan.
5. Letterlijk altijd als hij een worstelbeweging maakt (The Rundown, Walking Tall, The Fast Saga en meer)
(Afbeelding credit: Universal)
Zelfs als Hollywood megaster heeft Dwayne Johnson zijn roots niet uit de weg gegaan. Niet alleen is hij producent van zijn eigen biografische sitcom die diep ingaat op zijn worstelachtergrond, hij heeft ook een paar iconische moves naar het witte doek gebracht.
In de Fast & Furious-serie heeft Johnson van alles gedaan, van een Kimura Lock-houding (in Fast Five) tot de Doomsday Device van de Road Warriors (in Fast & Furious 6) en zelfs een German suplex (in Hobbs & Shaw). Dwayne Johnson heeft ook zijn eigen eindmanoeuvre uitgevoerd, de “Rock Bottom” (eigenlijk een neerwaartse body slam) in films als The Rundown, Walking Tall en Furious 7. Dwayne Johnson zou niet de hele tijd naar zijn worstelverleden moeten verwijzen, maar als hij dat doet, is het echt bijzonder.
4. Jericho’s zenuwtrek (Southland Tales)
(Afbeelding credit: Samuel Goldwyn Films)
Een van de meest over het hoofd geziene optredens van Dwayne Johnson is in Richard Kelly’s Southland Tales, een rommelige maar betoverende politieke satire in sci-fi die zich afspeelt in een alternatieve Verenigde Staten tijdens de Derde Wereldoorlog. Johnson speelt de hoofdrol in de film als Jericho Cane, een filmster met geheugenverlies wiens filmscript de toekomst van de mensheid zou kunnen voorspellen. Gedurende de film verruilt Johnson zijn gebruikelijke zelfverzekerde branie voor een nerveuze tic, waaronder een vreemde gewoonte om zijn vingertoppen tegen elkaar te tikken. Tot op de dag van vandaag is het onduidelijk of Southland Tales briljant of dom is, maar desalniettemin probeert Dwayne Johnson echt vreemde dingen als ontluikend acteur. Alleen daarom al is het het bekijken waard.
3. Prison Break (Het lot van de woedende)
(Afbeelding credit: Universal)
“Ik zal op je slaan als een Cherokee trommel!” Hoe je de spanning tussen Luke Hobbs en Deckard Shaw ook wilt lezen, het valt niet te ontkennen dat ze samen enorm leuk zijn. Een goed voorbeeld is een gevangenisuitbraaksequentie in de 2017 Fast & Furious-film, The Fate of the Furious, die precies laat zien waarom en hoe Dwayne Johnson en Jason Satham elkaars tegenpolen zijn. Terwijl Statham behendig over rellende gevangenen heen parkour springt, baant Johnson zich een weg door ze, slaat ze één voor één in elkaar en laat daarbij zelfs zijn grote, dierlijke gestalte zien. Hij schudt rubberen kogels af als marshmallows en zegt tegen een naamloze gangster die “hierop heeft gewacht” dat hij “moet blijven wachten”. Mogen we allemaal de kracht hebben om gevaar te trotseren zoals Luke Hobbs.
2. Richt op de struiken (The Other Guys)
(Image credit: Sony Pictures Releasing)
Het hele punt van The Other Guys, een buddy-komedie met Will Ferrell en Mark Wahlberg in de hoofdrollen, is dat zij, nou ja, de andere jongens zijn. Als de film gewoon “The Guys” zou zijn, zouden Samuel L. Jackson en Dwayne Johnson de hoofdrollen spelen als twee supersterren NYPD-agenten. De dodelijke opening van de film – gedenkwaardig op “Hero” van Foo Fighters – maakt opzettelijk duidelijk dat ze in hun eigen film zitten, voordat het tapijt onder iedereen wordt weggetrokken. (Johnson en Jackson inbegrepen.)
Als u dit nog nooit gezien hebt, zullen we de clou niet verklappen. Maar hier is wat advies: Bekijk dit met een groep mensen. Het collectieve gehuil van gelach dat u zult delen is krachtig genoeg om een belangrijke herinnering te worden.
1. “Daddy’s Gotta Go to Work” (Furious 7)
(Afbeelding credit: Universal)
Met bijna een dozijn films die samen de franchise vormen, is The Fast Saga werkelijk overal geweest: geheugenverlies, cybernetische implantaten, nucleaire onderzeeërs, vallende wolkenkrabbers in het Midden-Oosten. Er is bijna niets verrassends meer in de films. Maar in Furious 7 uit 2015 bevestigde Dwayne Johnson zijn filmische onsterfelijkheid door het grootste deel van de film een bedlegerige Luke Hobbs te spelen, totdat de climax zijn betrokkenheid oproept. Hobbs kijkt uit het raam van een ziekenhuis en zegt tegen zijn dochter: “Papa moet gaan werken”, voordat hij zijn gegoten arm buigt.
Is dit het moment waarop de serie uit zijn voegen barstte? Of was dit de laatste keer dat de films ongelooflijk waren? Hoe dan ook, Dwayne Johnson doet iets waar alleen hij, en niemand anders in Hollywood, mee wegkomt. En daarom is er nog steeds niemand zo groot als The Rock.