Er kan zoveel veranderen met een simpel ja of nee. De beroemdste acteurs in Hollywood hebben lange carrières gehad, gewoon omdat ze de juiste rol op het juiste moment speelden. Maar net zo vaak hebben acteurs grote rollen afgeslagen die later iconisch werden – omdat ze door iemand heel anders gespeeld werden.
De redenen waarom acteurs levensveranderende rollen afwijzen variëren. Soms is het gewoon een kwestie van planning. Andere keren zijn de redenen persoonlijker. Misschien windt het materiaal hen niet op, misschien denken ze dat ze niet bij hen passen, of misschien is er gewoon dat innerlijke stemmetje dat zegt dat er iets beters om de hoek ligt. Hoe dan ook, Hollywood is een industrie vol met wat-als en wat-er-had-moeten-zijn. Met dat in gedachten, zijn hier 32 acteurs die iconische filmrollen afwezen.
32. Sean Connery heeft inderdaad Gandalf gepasseerd in Lord of the Rings
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Sir Ian McKellen werd onsterfelijk in zijn rol als Gandalf in Peter Jacksons Lord of the Rings trilogie. Maar in een mondelinge geschiedenis over de 20e verjaardag voor The Independent zegt New Line Cinema producer Mark Ordesky dat andere acteurs de rol aangeboden kregen, waaronder Sean Connery en Oscarwinnaar Daniel Day-Lewis. Beiden zeiden nee. Over de reden dat Connery weigerde, zei Ordesky simpelweg: “Hij las het materiaal en begreep het gewoon niet.”
31. Madonna stopte met Showgirls
(Afbeelding credit: MGM)
Paul Verhoeven’s Showgirls had Elizabeth Berkley in de hoofdrol, die graag wilde breken met haar brandschone sitcom imago. Maar voordat Berkley werd gecast, had Showgirls andere hoofdrollen in gedachten, waaronder niemand minder dan Madonna.
Zoals beschreven in een retrospectief stuk voor The Hollywood Reporter, had Madonna net in Body of Evidence gespeeld en was ze geïnteresseerd in de rol. Maar haar aandringen op grote revisies viel niet in goede aarde bij de filmmakers, dus ging het team verder en nam uiteindelijk Berkley aan.
30. John Travolta’s doos bonbons bevatte Forrest Gump niet
(Afbeelding credit: Paramount)
John Travolta beleefde in de jaren 1970 hoogtepunten in zijn carrière met hits als Grease en Saturday Night Fever. Aan het begin van de jaren ’90 was Travolta’s sterkracht aantoonbaar afgenomen toen filmmaker Robert Zemeckis begon te werken aan wat Forrest Gump zou worden.
Voordat Tom Hanks werd gecast, vroeg Zemeckis Travolta om de hoofdrol te spelen. Maar Travolta koos ervoor om iets gewaagders te proberen dan Zemeckis’ heilzame film over een naÏve maar vriendelijke man die door de geschiedenis struikelt. In plaats van Forrest Gump koos Travolta voor Quentin Tarantino’s Pulp Fiction als huurmoordenaar Vincent Vega. Onnodig te zeggen dat Travolta een doos bonbons kreeg. Wie wist wat hij zou krijgen?
29. Jennifer Hudson was niet blij met Precious
(Afbeelding credit: Lionsgate)
Het schrijnende drama uit 2009 van Lee Daniels over een jonge vrouw in armoede had Gabourey Sidibe in de hoofdrol, die voorafgaand aan de film geen enkele acteerervaring had. Maar Sidibe’s rol werd bijna gespeeld door Oscar-winnares Jennifer Hudson. In haar boek uit 2012 I Got This: How I Changed My Ways and Lost What Weighhed Me Down, schreef ze dat ze de rol niet wilde spelen omdat ze net een personage had gespeeld dat te maken had met lichaamsbeeld (Effie in Dreamgirls) en iets wilde “dat helemaal niets met mijn gewicht te maken had”.
Tijdens de perstournee voor het boek verduidelijkte ze tegenover HuffPost: “Ik heb de rol niet afgewezen vanwege de gewichtssituatie. Ik had gewoon het gevoel dat het personage dingen deed, tenminste in het script dat ik kreeg, die op plaatsen waren waar ik niet heen wilde en niet waar ik heen moest.”
28. Julia Roberts heeft niet wakker gelegen van Sleepless in Seattle
(Afbeeldingskrediet: TriStar)
De romcom Sleepless in Seattle uit 1993 was slechts één van de vele A-plus samenwerkingen tussen Meg Ryan, Tom Hanks en wijlen Nora Ephron. Maar voordat Meg Ryan de rol van Annie Reed speelde, werd de rol aangeboden aan Julia Roberts.
Toen ze in 2014 vertelde waarom ze de film niet aannam, beweerde Roberts dat de film een beetje te dicht bij haar grote hit Pretty Woman aanvoelde. Ze vertelde het tijdschrift InStyle (via Yahoo): “Ik had Sleepless in Seattle aangeboden gekregen, maar ik kon het niet doen … [Meg Ryan] en Tom Hanks passen daar zo goed bij. Ik denk dat wat zij op dat moment deden een beetje is wat Richard [Gere] en ik aan de andere kant van de stad deden, snap je?”
27. Matthew McConaughey had geen ego over Ego in Guardians of the Galaxy Vol. 2
(Afbeelding credit: Marvel Studios)
Hoewel het passender is dat de acteur die de galactische vader van Chris Pratt’s door de jaren ’80 geobsedeerde space outlaw Star-Lord speelt, jaren ’80 icoon Kurt Russell is, ging de rol van Ego the Living Planet bijna naar Matthew McConaughey. In een interview met Playboy (via Digital Spy) zei McConaughey dat hij aan het balanceren was tussen Marvel en The Dark Tower, en in plaats daarvan voor The Dark Tower koos. We zouden zeggen “Oeps!”, maar McConaughey is eerlijk gezegd het beste in The Dark Tower.
26. Viggo Mortensen trok zijn klauwen terug uit X-Men
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Hugh Jackman speelt Wolverine al zo lang dat zijn personage letterlijk gestorven en weer tot leven gekomen is (net als in de strips). Maar voordat de Australische acteur zich een weg naar roem klauwde, werd de rol van Wolverine bijna ingevuld door Viggo Mortensen. Vermakelijk genoeg sloeg Mortensen het af op advies van zijn zoon.
In een aflevering van de podcast Happy Sad Confused vertelde Mortensen dat zijn zoon Henry een grote X-Men fan was en hem vergezelde naar een ontmoeting met regisseur Bryan Singer. Mortensen zei dat Henry vond dat het script niet klopte, en er zelfs met Singer ruzie over had. Deze ervaring bracht Mortensen ertoe om de rol af te wijzen, naast het feit dat hij zich zorgen maakte over het feit dat hij mogelijk voor altijd Wolverine zou spelen. “Ik was daar nerveus over,” zei Mortensen op de podcast.
25. Heather Graham kon geen Heather zijn in Heathers
(Afbeelding credit: New World Pictures)
Oeps, allemaal Heathers! Heather Graham, bekend van films als Boogie Nights, Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, en The Hangover, speelde bijna een van de Heathers, Heather Chandler (die ging naar Kim Walker, wiens naam niet Heather is).
Hoewel Graham zelf graag aan het project mee wilde werken, dwongen haar ouders haar af te haken omdat ze de film “beledigend” vonden voor hun 17-jarige dochter om aan mee te werken. In een oral history uit 2014 voor Entertainment Weekly zei regisseur Michael Lehmann dat hij bij Grahams ouders had gesmeekt om haar te laten blijven, maar ze gaven niet toe.
24. Toshiro Mifune voelde de Force niet in Star Wars
(Afbeelding credit: Disney)
Voordat Alec Guinness de gewaden van Obi-Wan aantrok, benaderde George Lucas eerst de Japanse filmster Toshiro Mifune.
In 2015 vertelde Mifune’s dochter Mika Mifune aan een publiek op de Tokyo Comic-Con dat haar vader Lucas’ aanbod om de mentor van Luke Skywalker te spelen afwees omdat de film de Japanse cinema zou kunnen verbleken. “Ik hoorde van mijn vader dat hij de rol van Obi Wan Kenobi aangeboden kreeg, maar hij was bezorgd over hoe de film eruit zou zien en dat het het imago van de samoerai, waarop George Lucas veel van het personage en de vechtstijl had gebaseerd, zou opblazen,” zei Mika Mifune (via THR).
Mika Mifune legde uit dat sciencefictionfilms er niet zo gepolijst uitzagen en dat het ook geen gerespecteerd genre was. Ze voegde eraan toe dat haar vader, die meespeelde in films als Seven Samurai, Throne of Blood en The Hidden Fortress (die Lucas’ visie voor Star Wars inspireerde) ook een misschien nog wel iconischere rol afsloeg: Darth Vader.
“In die tijd zagen sciencefictionfilms er nog vrij goedkoop uit omdat de effecten nog niet geavanceerd waren en hij had veel samoerai-trots,” zei Mika Mifune, “Dus toen werd er over gesproken dat hij de rol van Darth Vader zou spelen omdat zijn gezicht bedekt zou zijn, maar uiteindelijk heeft hij dat ook afgeslagen.”
23. Emma Watson verkoos Disneyland boven La La Land
(Afbeelding credit: Lionsgate)
Een heel andere Emma speelde bijna de hoofdrol in Damien Chazelle’s filmmusical La La Land uit 2016. Hoewel Ryan Gosling en Emma Stone (die een Oscar won voor haar rol) uiteindelijk de hoofdrol in de film speelden, was het Harry Potter alum Emma Watson die bijna tapdanste in L.A.’s Griffith Park.
Tijdens een optreden in 2017 op SiriusXM’s Town Hall zei Watson dat haar toewijding aan de Disney kaskraker Beauty and the Beast haar ervan weerhield om beide films te doen. “Het is een van die frustrerende dingen waarbij namen al heel vroeg aan projecten worden verbonden om zo een soort van anticipatie of opwinding op te bouwen voor iets dat eraan komt, voordat er echt iets is afgesproken of in steen gebeiteld,” zei Watson.
Ze legde uit dat de rol van de boekachtige schoonheid Belle haar eigen moeizame voorbereiding vereiste, waardoor ze tegelijkertijd geen tijd zou hebben gehad voor La La Land. “Ik wist dat ik paardentraining had, ik wist dat ik moest dansen, ik wist dat ik drie maanden zang voor de boeg had en ik wist dat ik in Londen moest zijn om dat echt te doen,” zei ze. “Dit was geen film waar ik zomaar in kon springen. Ik wist dat ik het werk moest doen, en ik moest zijn waar ik moest zijn. Dus, weet je, qua planning werkte het niet.”
22. Eddie Murphy koos voor het vangen van criminelen in plaats van geesten in Ghostbusters
(Afbeelding credit: Columbia)
Ghostbusters onderging ontelbare versies voordat de camera’s in 1983 begonnen te draaien. Niet alleen was het oorspronkelijk een sciencefictionfilm met een hoog concept, maar het was ook de bedoeling dat filmster Eddie Murphy een belangrijke rol zou spelen naast John Belushi en Dan Aykroyd. (De film was eigenlijk bedoeld voor de SNL-jongens om wat te lachen met het vangen van geesten).
Murphy liet de rol schieten en besloot om een andere generatieklassieker te doen in Beverly Hills Cop. Het script onderging nog meer wijzigingen voordat de film uiteindelijk bestond uit Bill Murray, Harold Ramis, Ernie Hudson en Aykroyd. Hoewel Murphy buiten een franchise werd gehouden, vond Murphy zijn eigen sterrendom, en aantoonbaar een nog cooler filmtheemsong.
21. Drew Barrymore ruilde van plaats in Scream
(Afbeeldingskrediet: Miramax)
In 1996 was Drew Barrymore een voormalig kindactrice die een echte filmster werd toen ze verscheen in Wes Cravens inventieve tienerslasher Scream. Op de 25e verjaardag van de release zei Barrymore in haar talkshow dat ze een ongeregistreerde producer van het project was en de hoofdrol zou gaan spelen als hoofdrolspeelster Sidney (uiteindelijk gespeeld door Neve Campbell). Maar Barrymore zei dat ze het publiek wilde verrassen en zichzelf het eerste slachtoffer van de film wilde laten zijn.
Barrymore herinnert zich: “Je hebt altijd een soort spanning, maar je weet dat je held het gaat redden. En ik dacht: ‘Wat als ik doodga?’, en dan is het alsof alle kansen verkeken zijn, iedereen kan in deze film gedood worden en dat zou het clichÉ vangnet van ‘het meisje komt altijd weg’ wegnemen.”
20. Joaquin Phoenix heeft vreemde redenen om Doctor Strange te verlaten
(Afbeelding credit: Marvel Studios)
Voordat hij een Oscar won voor het spelen van de beroemdste schurk van Batman, speelde Joaquin Phoenix bijna de Sorcerer Supreme van Marvel.
In een interview uit 2018 met Little White Lies onthulde Phoenix dat hij kort in gesprek was met Marvel Studios om de hoofdrol te spelen in Doctor Strange. (De hoofdrol ging naar Benedict Cumberbatch.) Phoenix zei niet veel over wat er gebeurde, alleen dat “iedereen heel blij was met hoe het afliep.”
19. Brian Cox liet bijna F-bommen vallen in Game of Thrones
(Afbeelding credit: HBO)
Brian Cox is al een volleerd acteur nog voordat hij van het F-woord een kenmerkende slagzin maakte in HBO’s Succession. Maar in zijn memoires Putting the Rabbit in the Hat schrijft Cox op humoristische wijze dat hem de rol van Robert Baratheon werd aangeboden in een ander HBO-epos over dynastieën, Game of Thrones.
Schreef Cox: “Mij wordt vaak gevraagd of ik een rol in Game of Thrones aangeboden kreeg – omdat elke andere lul dat kreeg – en het antwoord is, ja, ik zou een koning genaamd Robert Baratheon zijn, die blijkbaar stierf toen hij in het eerste seizoen door een zwijn werd gespiest,” schreef Cox. “Ik weet heel weinig over Game of Thrones, dus ik kan u niet vertellen of hij een belangrijk personage was of niet, en ik ga het niet googelen voor het geval dat hij dat was, want ik heb het afgewezen.”
Hoewel Cox niet door een zwijn gespiest wilde worden, heeft hij er geen problemen mee om anderen het zwijn op zijn vloer te maken.
18. Rachel McAdams trok zich terug uit Hollywood tijdens The Devil Wears Prada
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Rachel McAdams droeg bijna rood op woensdag.
Na haar doorbraaksucces in films als Mean Girls en The Notebook kreeg McAdams aanbiedingen voor grote projecten, variërend van de James Bond reboot Casino Royale tot de film die het Marvel Cinematic Universe lanceerde, Iron Man. In plaats daarvan nam McAdams een korte pauze en verhuisde ze voor haar geestelijke gezondheid terug naar haar geboorteland Canada.
Ondertussen werd de pre-productie van The Devil Wears Prada opgestart en de studio had McAdams in gedachten voor de hoofdrol. (Het werd Anne Hathaway.) In een interview met Entertainment Weekly in 2021 zei regisseur David Frankel dat de studio McAdams de baan drie keer had aangeboden.
In 2023 gaf McAdams in een profiel op Bustle commentaar op haar korte afwezigheid uit het vak: “Ik voelde me schuldig dat ik geen gebruik maakte van de kans die ik kreeg, omdat ik wist dat ik op zo’n gelukkige plek zat … Maar ik wist ook dat het niet helemaal paste bij mijn persoonlijkheid en wat ik nodig had om gezond te blijven. Er waren zeker een paar angstige momenten waarop ik me afvroeg of ik het gewoon allemaal weggooide, en waarom ik dat deed? Het heeft jaren geduurd voordat ik begreep wat ik intuïtief aan het doen was.”
17. Henry Golding zag geen goud in Crazy Rich Asians, tenminste in het begin niet
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Jon M. Chu’s Crazy Rich Asians was een grote hit in 2018, met Constance Wu in de rol van een Chinees-Amerikaanse vrouw die uitgaat met een welgestelde Singaporese vrijgezel. Haar tegenspeelster was nieuwkomer Henry Golding, die voordat hij acteur werd televisiepresentator was. Toen Golding de rol van zijn leven kreeg, liet hij die echter schieten. Niet één keer, maar meerdere keren.
Toen hij er tijdens een optreden in The View aan terugdacht, zei Golding: “Het is voor iemand anders die de A-game zal brengen, die een echte acteur is.” Pas na aandringen van Chu besloot Golding deel te nemen aan de gok van de studio op een onbekende zoals hij. Uiteindelijk was het casten van Golding als het winnen van de loterij.
16. Liam Neeson liet James Bond links liggen om zijn huwelijk te redden
(Afbeelding credit: MGM)
Tijdens zijn productieve carrière heeft Liam Neeson onder andere rollen gespeeld als mentor van Jedi-ridders en als boze vaders die angstaanjagend klinken aan de telefoon. Maar één rol die Liam Neeson niet kon spelen was James Bond. De Ierse acteur wilde niet in GoldenEye spelen omdat het hem niet interesseerde, maar omdat zijn toekomstige vrouw, wijlen Natasha Richardson, weigerde met hem te trouwen.
“Ik denk dat ik vijf minuten op hun radar was,” grapte Neeson tijdens een optreden in 2023 op Conan O’Briens podcast Conan Needs a Friend. “Toen ik voor het eerst een paar telefoontjes kreeg van [Bondproducent] Barbara Broccoli, [zei ze] ‘Zou je geïnteresseerd zijn?’ Ik zei: ‘Ja, dat zou ik zijn.’ Natasha en ik waren toen nog niet getrouwd. Ze zei: ‘Als je James Bond aangeboden krijgt, gaan we niet trouwen.'”
Neeson maakte een grapje met O’Brien door een theoretisch scenario uit te spelen dat Richardsons probleem met de baan onderstreept: Haar man die thuiskomt nadat hij de hele dag nauw heeft samengewerkt met mooie co-stars. “Deze saaie, verschrikkelijk mooie vrouwen, ik kan er niet meer tegen!”
De license to kill werd in plaats daarvan overgenomen door Pierce Brosnan, die de hoofdrol speelde als James Bond in het midden tot eind van de jaren ’90 tot Die Another Day uit 2002.
15. Harrison Ford fossiliseerde zichzelf uit Jurassic Park
(Afbeelding credit: Universal)
Zelfs zonder Star Wars en Indiana Jones is Harrison Ford een gerespecteerd instituut in Hollywood door films als The Fugitive en Air Force One. Maar één megablockbuster waar Ford niet aan mee wilde werken was Steven Spielbergs revolutionaire Jurassic Park.
Hoewel zijn redenen om de rol van archeoloog Dr. Alan Grant te weigeren niet duidelijk zijn, onthulde Spielberg dit in 2011 tijdens een vertoning van de 30e verjaardag van Raiders of the Lost Ark.
Terwijl zowel Spielberg als Ford aanwezig waren voor een Q&A, klaagde Ford gekscherend dat Spielberg hem alleen inhuurt om Indiana Jones te spelen. Spielberg sloeg terug en zei: “Weet je aan wie ik Jurassic Park heb aangeboden? Aan deze man, Alan Grant, heb ik het eerst aangeboden.”
14. Halle Berry liet Speed aan zich voorbijgaan
(Afbeeldingskrediet: 20th Century Studios)
Speed hield de kaskraker van Keanu Reeves gaande en maakte van Sandra Bullock een filmster. Maar de vrouwelijke hoofdrol van Annie Porter, die Reeves’ personage helpt bij het besturen van een bus in Los Angeles die opgeblazen moet worden, werd eerst aangeboden aan Halle Berry.
In een uitgave van Movieline uit 1995 (via Far Out) onthulde Berry dat ze niet geïnteresseerd was in de rol omdat er geen dialogen in voorkwamen. “Ik wees Speed af omdat ik dacht: ‘Ik wil die bus niet besturen.'”
Ze voegde eraan toe: “Ik geef toe, ik snap het gewoon niet als ik actie lees zoals, ‘De bus vliegt met 100 mijl per uur over een viaduct’ … In één van de scriptversies die ze me stuurden, kwam de bus nooit uit Dodger Stadium, hij bleef maar rond en rond de parkeerplaats rijden!”
Berry zei dat ze de kleurenblinde casting van de film waardeerde, een zeldzaamheid in die tijd. Maar ze erkende ook dat het feit dat ze een zwarte vrouw was haar misschien niet hetzelfde succes had opgeleverd als Speed voor Bullock.
“Als ik die bus had bestuurd, zou dat niet mijn realiteit zijn, en dat is een feit,” zei ze. “Het is niet mijn realiteit nadat ik in The Flintstones heb gespeeld, een van de grootste films van het jaar, dus waarom zou ik denken dat het mijn realiteit zou moeten zijn na Speed? Als zwarte vrouw weet ik wel beter. Mijn realiteit is heel anders. Mijn strijd is heel anders.”
13. Emily Blunt heeft haar doel gemist met Marvel’s Black Widow
(Afbeeldingskrediet: Marvel Studios)
Emily Blunt werd herkend als een heldin op het witte doek in de sciencefiction Edge of Tomorrow uit 2014. Maar dat sterrendom kwam bijna eerder, toen de actrice in aanmerking kwam voor de rol van Natasha Romanoff, ook bekend als Black Widow, te beginnen met Iron Man 2. Maar Blunt ging een andere rol aan. Maar Blunt’s verplichtingen aan een andere film die ze eigenlijk niet wilde doen, weerhielden haar ervan om de eerste vrouwelijke Avenger te worden.
“Ik was gecontracteerd om Gulliver’s Travels te doen. Ik wilde Gulliver’s Travels niet doen,” vertelde Blunt aan Howard Stern in een interview in 2021. Hoewel ze uitlegde dat de baan haar in staat stelde om met “een heleboel hele leuke mensen” te werken, voelde ze zich nog steeds gebroken over het feit dat deelname aan de grootste filmfranchise ter wereld niet mogelijk was. “Ik ben zo trots op de beslissingen die ik maak, en ze betekenen zoveel voor me, de films die ik maak.”
12. Claire Danes was zo over Leo heen om Titanic te doen
(Afbeeldingskrediet: Paramount)
Titanic was onzinkbaar toen het in 1997 in première ging, met een tragisch liefdesverhaal dat Leonardo DiCaprio en Kate Winslet voor altijd inprentte als het perfecte schermpaar voor een generatie. Maar de rol van high-society meid Rose werd bijna gespeeld door Claire Danes.
In een interview uit 2020 met Dax Shepherd op zijn podcast Armchair Expert, herinnert Danes zich dat ze de rol aangeboden kreeg, hoewel ze zich de details niet meer precies kan herinneren. Het enige wat ze wist, was dat er een grote aantrekkingskracht op haar was om de rol aan te nemen. Maar Danes was toen 17 en had net Baz Luhrmann’s Romeo and Juliet met DiCaprio afgerond. Titanic is toevallig weer zo’n verhaal over een jonge liefde, maar dan op een boot, dus het is logisch dat Danes zeeziek werd toen ze dat verhaal opnieuw vertelde. “Ik had net dit romantische epos met Leo [DiCaprio] gemaakt in Mexico City, waar ze Titanic gingen opnemen, en ik had het gewoon niet in me.”
Achteraf gezien heeft Danes er geen spijt van. “Ik stond te popelen om verschillende creatieve ervaringen op te doen en dat voelde als een herhaling en het zou me naar iets toe drijven waarvan ik wist dat ik de middelen niet had om het aan te kunnen.”
11. Matt Damon heeft spijt dat hij over Avatar heeft geslapen
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Will Hunter jaagde bijna op Pandora.
In een interview met Entertainment Tonight in 2023 heeft A-lister Matt Damon spijt betuigd dat hij het epos Avatar uit 2009 van James Cameron heeft laten schieten. Damon, die naast Avatar-ster Zoe Saldana zat om een reclamecampagne van Stella Artois te promoten, zei dat hij nog steeds de pijn voelt van het overslaan van de rol van Jake Sully (de rol van Sam Worthington) en noemde het “het domste wat een acteur ooit heeft gedaan in de geschiedenis van het acteren”.
“Ik heb waarschijnlijk zo’n 50 films gedaan. Ik heb nog nooit in een film gespeeld die een miljard opbracht.”
Het is waar dat Matt Damon geen miljardenfilm op zijn CV heeft staan – zijn best verdienende film was The Martian uit 2015 – maar Jason Bourne zijn, werken met regisseurs als Martin Scorsese, en een totaal zieke retort maken van “How do you like them apples?” is zijn eigen beloning.
10. Jack Nicholson weigerde een aanbod voor The Godfather
(Afbeelding credit: Paramount)
Jack Nicholson was al op weg naar het sterrendom toen het script voor The Godfather op zijn pad kwam. In een interview met Movieline in 2004 onthulde Nicholson dat hij in aanmerking kwam voor de rol van Michael Corleone – beroemd geworden door Al Pacino – maar dat hij het aanbod afwees, zelfs toen hij wist dat het een hit zou worden.
Zijn reden was simpelweg: “Italianen moeten Italianen spelen. Blijkbaar zijn er aanbiedingen die je kunt weigeren.
9. Robert Redford, Steve McQueen en Paul Newman lieten allemaal de cape van Superman drogen
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
De macht van Superman over de populaire cultuur betekent dat telkens wanneer er een nieuwe filmversie van het stripicoon in ontwikkeling komt, de grootste namen in Hollywood altijd in aanmerking komen voor de Man van Staal.
De film van Richard Donner uit 1978 waagde een gok met de onbekende Christopher Reeve, wiens veelgeprezen optreden nu synoniem is aan het personage. Maar andere acteurs die benaderd zouden zijn, zijn de grootste namen uit de jaren ’70, waaronder Robert Redford, Steve McQueen en Paul Newman (die, laten we eerlijk zijn, meer Lex Luthor energie uitstraalt).
Hoewel hun redenen om de cape van Superman op te geven niet bekend zijn, is het gewoon te leuk om je een alternatief universum voor te stellen waarin de leider van de Justice League een ander gezicht heeft.
8. Will Smith kon niet “hacken” in The Matrix
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Na meer dan 20 jaar als hoofdrolspeler in Hollywood, omarmde de Men in Black en I Am Legend ster YouTube, en op zijn eigen unieke manier. In een video uit 2019 onthult Smith hoe en waarom hij nee zei tegen een hoofdrol in een hit als The Matrix. Omdat er niemand anders is van wie u het verhaal beter kunt horen, kunt u kijken hoe hij het zelf uitlegt.
Maar weet je wie ook bijna Neo was? U raadt het nooit…
7. Sandra Bullock wees Neo ook af in The Matrix
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Terwijl Keanu Reeves het aanbod aannam om in The Matrix te spelen, werden andere acteurs het hof gemaakt voor het geval Reeves zich terugtrok. Eén acteur is toevallig een goede vriendin en Speed-medespeelster Sandra Bullock.
In een interview met TheWrap in 2019 zei producent Lorenzo di Bonaventura dat er contact werd opgenomen met grote A-listers op aandringen van Warner Bros., dat er zeker van wilde zijn dat de schijnbaar experimentele high-concept sci-if van de Wachowski’s een publiek zou trekken. Het team verspreidde zich wijd en zijd en di Bonaventura herinnert zich specifiek de mogelijkheid dat Bullock de hoofdrol zou spelen in The Matrix.
“We gingen naar zoveel mensen dat ik het niet meer weet. We werden wanhopig,” zei di Bonaventura. “We gingen naar Sandy Bullock en zeiden ‘We veranderen Neo in een meisje’ [Producer] Joel Silver en ik werkten met Sandy aan Demolition Man en ze was en is nog steeds een heel goede vriendin van me. Het was vrij eenvoudig. We stuurden haar het script om te zien of ze geïnteresseerd was. En als ze geïnteresseerd was, zouden we proberen de verandering door te voeren.”
In een interview tien jaar eerder op NBC’s Today bevestigde Bullock ook dat ze benaderd was voor de rol van Trinity, die naar Carrie-Ann Moss ging.
6. Laurence Fishburne nam de blauwe pil in Pulp Fiction
(Afbeelding credit: Miramax)
Het is onmogelijk om iemand anders dan Samuel L. Jackson voor te stellen als de bijbel citerende maffia huurmoordenaar Jules Vincent in Pulp Fiction. Maar Quentin Tarantino had eigenlijk Laurence Fishburne in gedachten en schreef het personage rond zijn stem. Maar Fishburne koos ervoor om het pak van Jules niet te dragen.
In een interview met Vulture in 2020 uitte Fishburne zijn afkeer van de weergave van heroïnegebruik in de film. “Ik had het gevoel dat het heroïnegebruik aantrekkelijk werd gemaakt. Voor mij gaat het niet alleen om mijn personage, maar om ‘wat zegt het hele ding?'”, aldus Fishburne. Fishburne zei: “Het ging niet om mijn personage in Pulp Fiction, maar om de manier waarop het heroïnegedoe werd gebracht. En het hele f-cking gedoe met de injectienaald en de adrenalineshot? Nee.”
5. Christina Applegate kwam niet door de bar voor Legally Blonde
(Afbeelding credit: MGM)
Reese Witherspoon schitterde nog nooit zo goed als in Legally Blonde als het sororitymeisje dat van Harvard rechtenstudente Elle Woods werd. Maar voordat Witherspoon werd benaderd, werd sitcom-koningin Christina Applegate als eerste overwogen.
In een interview met Vanity Fair in 2023 liet Applegate de hoofdrol in de komedie uit 2001 schieten omdat het te veel op haar sitcom-werk leek. “Ik zou niet spelen met het idee van Legally Blonde omdat het te fris voelde om uit Married… With Children te komen. Op papier leek het er erg op,” zei Applegate, voordat ze die beslissing kleurrijk “een grote f-cking fout” noemde.
Ze erkende nederig dat Witherspoon de rol domineerde en geloofde dat zij het “compleet verpest zou hebben”.
4. Clint Eastwood wilde James Bond niet veramerikaniseren
(Afbeelding credit: MGM)
In een interview uit 2010 met de L.A. Times (via Collider) bevestigde filmicoon Clint Eastwood waar jarenlang alleen maar over gefluisterd werd: hij wilde James Bond niet.
Toen de rol van James Bond in handen wisselde tussen Sean Connery, die genoeg had van het personage, en het Australische model George Lazenby (die de rol slechts één keer had gespeeld, in On Her Majesty’s Secret Service), werd acteur Clint Eastwood uitgenodigd om de 007-titel te accepteren. Zijn eerste film zou Live and Let Die zijn in 1973.
Zo’n 50 jaar later dacht Eastwood na over de kans, en hij geloofde dat hij er niet goed bij paste en dat hij “behoorlijk goed geld” had afgeslagen.
In een interview uit 2009 met Indie London (via The Clint Eastwood Archive) zei Eastwood: “Ik vond dat James Bond Brits moest zijn. Ik ben Brits, maar ik vond ook dat het meer de cultuur daar moest zijn, en het was ook niet mijn ding.”
3. Montgomery Clift was bijna een “contendah” voor On the Waterfront en andere films
(Afbeeldingskrediet: Columbia)
Naast Marlon Brando en James Dean was Montgomery Clift één van de grootste filmsterren van de jaren 1950 die aan method acting deden (hoewel Clift zelf niet zo van de term hield). Tijdens zijn relatief korte carrière speelde hij gedenkwaardige rollen in films als The Search, A Place in the Sun en From Here to Eternity. Maar Clift is bijna nog beroemder om de films die hij afwees, waaronder dramatische films als Rope, Sunset Boulevard, High Noon en War and Peace.
Ongetwijfeld de grootste film die Clift heeft overgeslagen? On the Waterfront. Clift kreeg op een gegeven moment de rol van havenarbeider Terry Malloy aangeboden. Om onbekende redenen sloeg Clift over, waardoor Marlon Brando voor altijd de tragedie van verloren kaarten in het leven aan het publiek kon overbrengen.
2. Al Pacino schoot als eerste in Star Wars
(Afbeelding credit: Disney)
Het is moeilijk om Al Pacino voor te stellen in een familiefranchise als Star Wars. Maar na zijn rol in The Godfather kreeg Pacino letterlijk alles aangeboden in Hollywood. Dit was inclusief de rol van Han Solo in Star Wars uit 1977.
In 2014 zei hij tegen MTV: “Het was op dat moment in mijn carrière dat ik alles aangeboden kreeg. Ik zat in The Godfather. Het kon ze niet schelen of ik goed of slecht was voor de rol, of ik kon acteren of niet.”
1. Leonardo DiCaprio: Niet de ster van American Psycho, of Spider-Man, of Star Wars, of Batman Forever
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Leonardo DiCaprio is al zolang hij in Hollywood is het gouden kind van Hollywood. Hoewel hij geen onbekende is in blockbusterproducties, is hij beroemd om zijn kieskeurigheid voor rollen en wil hij niet zomaar alles doen. Daarom lijkt DiCaprio’s lijst met rollen die hij heeft laten schieten op een parade van Comic-Con cosplayers.
DiCaprio heeft niet alleen de rol van Spider-Man (voor Sam Raimi’s Spider-Man) en Batman’s rechterhand Robin (voor Joel Schumacher’s Batman Forever) laten schieten, hij heeft ook niet getekend om Anakin Skywalker te spelen in de prequel trilogie van George Lucas. Hij tekende ook niet voor American Psycho, een rol die te sappig is om de wat-als mogelijkheden niet te overwegen.